Una Final Four muy clásica

Cuatro equipos entran hoy en la disputa por el título europeo de baloncesto, la llamada Euroliga, que desde 2002 se disputa bajo la exitosa fórmula de Final Four. Cuatro equipos ya clásicos en esta fase final. Los cuatro finalistas suman dieciocho presencias. Para el CSKA de Moscú la de hoy es la sexta; para el Maccabi de Tel Aviv, la quinta; para el Tau de Vitoria, la cuarta; para el Montepaschi de Siena, la tercera. Las del CSKA y Tau son, además, consecutivas. Sustituimos al Siena por el Barcelona, y la Final Four de este año es la de 2006; le sustituimos por el Panathinaikos, y es la misma de 2005. Sin embargo, en nada se va a parecer esta Final Four a la de hace dos años, aunque tres equipos sean los mismos. Traen 31 jugadores nuevos.

El baloncesto tiene tal trasiego de jugadores que ni siquiera los mejores equipos de Europa, aquellos que se pueden considerar fijos de la Final Four, son capaces de tener una plantilla fija. De esa Final Four de tan sólo hace dos años no quedan más que Prigioni, Splitter y Vidal en el Tau, y Burstein, Sharp y Vujcic en el Maccabi. En el CSKA se mantienen más jugadores, siete, pero esta temporada han pasado diecisiete por sus filas. Con más razón, de aquel Siena de la Final Four de 2004 sólo queda Thornton, quien regresó al equipo tras jugar en el Barcelona y Akasvayu. En el Siena también veremos otros dos jugadores de pasado azulgrana, Ilievski y Sato. Así está el baloncesto de raro: quienes no valieron en un equipo, funcionan en otro.