Queremos la venganza de Larrau-96

Julio de 1996 fue muy triste para el ciclismo español. Y no sólo por la muerte del genial José Manuel el Tarangu Fuente, que ya sería una razón suficiente. Aquel mes también supuso el final de la era de Miguel Indurain. El pentacampeón del Tour de Francia ya había dado muestras de debilidad en Les Arcs o Hautacam... Pero la estocada final, la más dolorosa, la recibió camino de Pamplona, en una etapa de homenaje que incluso pasó por la puerta de su casa de Villava. Los aficionados navarros, algunos con lágrimas en los ojos, se volcaron con su paisano bajo el famoso cántico: "Indurain, Indurain, Indurain...". Hasta Biarne Riis, líder y posterior vencedor, se unió a la fiesta regalando el ramo de flores a su antecesor y dedicándole esta frase: "Sigues siendo el más grande". Para definir aquella tarde agridulce, Chema Bermejo tituló su crónica en AS: Indurain vivió en Pamplona su derrota más gloriosa.

Indurain había iniciado aquella etapa en la décima posición, a 7:06 minutos del líder, y la acabó en la undécima, a 15:36. Los aficionados (me incluyo) aún esperábamos un gesto de campeón, una heroicidad al estilo de la que hizo ayer Alexandre Vinokourov, pero Miguel volvió a sucumbir. Su fosa fue Larrau, que se estrenaba en el Tour. Este terrible puerto regresa mañana a la Grande Boucle, en una etapa que recorrerá España durante 52 kilómetros. Su cima está muy lejos de la meta, pero el recuerdo de Indurain nos pone la piel de gallina y nos empuja a exclamar: "¡Alberto, queremos venganza!".