La pista necesita un empujón

Cuatro de las 19 medallas que alcanzó el deporte español en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 las conquistó el ciclismo en pista (un 26%). Para esta especialidad parecía que había llegado el momento de dar el salto para transformarse en un deporte más popular, pero todo sigue igual, ni mejor, ni peor. Si acaso con un poco más de ayuda económica personal para la élite: 12 de los 19 ciclistas que integran la Selección disfrutan de una beca ADO para intentar repetir éxitos en Pekín 2008. Pero nada más, no ha aumentado la atención de la afición, ni el número de practicantes. En los últimos Campeonatos de España compitieron poco más de un centenar de ciclistas (un 2,5% del total de licencias en España) y la mitad de ellos realmente se dedican a la ruta.

Es un milagro que la Selección de pista consiga esos resultados y no hay ni la más mínima seguridad de que se mantengan. Aunque no faltan promesas, como Mazkiarán (18 años) o Álvaro Alonso (21), nuestras mejores figuras ya son veteranas: Llaneras (casi 38 años), Escuredo (37), Escobar (32)... Pero hay que ser optimistas y pensar que estos Mundiales de Palma, en ese estupendo nuevo velódromo, pueden ser el empujón. En ciclismo a los españoles sólo nos gusta la ruta y casi habría que decir que el Tour de Francia. Pero les invito a que presten atención a estos Mundiales. En estas páginas les facilitamos las pautas básicas para seguirlo. La UCI ha reducido mucho las interminables fases clasificatorias y, si le cogen el puntito, de verdad que te engancha.