También Pepu fue un por si acaso

José Vicente Hernández reemplazó provisionalmente a Miguel Ángel Martín en el Estudiantes. "Durará poco; le falta personalidad", me dijeron acreditados expertos. Once años después Pepu dejó voluntariamente el banquillo colegial para darle a la Selección su primera medalla de oro, la corona mundial. Antonio Díaz-Miguel fue nombrado seleccionador provisional para un torneo en Holanda, en 1965. "Es cuestión de dos semanas, mientras viene Ed Jucker", dijeron. Las dos semanas duraron 27 años. Dicen que la diosa Fortuna no es como los carteros: raramente llama dos veces a tu puerta. Pepu y Antonio respondieron al primer timbrazo y aprovecharon al máximo su oportunidad histórica. Joan Plaza puede ser una nueva edición de lo mismo: el salto a la cumbre de un provisional desconocido.

Su agente llevaba un par de años ofreciéndole a todo el mundo, pero ni siquiera en la LEB querían ficharle", me contó hace poco un gerente de club, refiriéndose a Plaza. El técnico barcelonés, con amplia experiencia como copiloto, quería volar sólo, pero nadie le confiaba el timón. Sin embargo, el pasado verano tuvo la suerte de estar en el sitio adecuado en el momento oportuno. Calderón echó a Maljkovic y Juan Carlos Sánchez decidió que el sustituto sería español. Pepu dijo que no, Aíto dijo que no y allí estaba Plaza. Será en junio cuando le demos la calificación final, pero en las evaluaciones previas el tapado provisional marcha con sobresaliente.