Cali-Japón: un vuelo de 24 años
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Han pasado veinticuatro años, pero de nuevo estamos aquí, a las puertas de una medalla en un Mundial. A las puertas del éxito, de la gloria, elijan ustedes. Hemos pasado de las canastas de Iturriaga y De la Cruz -sí, chavales, los mismos que ahora comentan los partidos entre planchas y jamón- en Cali 82 a las de Gasol, Navarro y compañía en Japón 06. Ha costado, pero volvemos a lo más alto del baloncesto FIBA. Dirán algunos que Lituania no era rival; olvidan que hace apenas tres años se proclamó campeona de Europa. Dirán otros que la primera fase y el cruce de octavos fueron fáciles, pero no hay nada de fácil en batir a la subcampeona de Europa (Alemania) por 21 puntos y a la campeona mundial (Serbia y Montenegro) por 12. Todo es fácil cuando se hace fácil. Y es precisamente eso, baloncesto puro y duro, lo que define a esta España que asombra al mundo. Estamos a dos pasos del título, dos pasos que son auténticas zancadas.
El primer charco es Argentina, que está un punto por debajo de España, pero que ayer construyó con piropos su primera zona-press. "Nos viene un rival terrible", dijo Nocioni. "España está de dulce", dijo Ginóbili. Son buenos... y muy listos. El que se fíe, pierde. El segundo charco -Nowitzki y Papalukas mediante- es Estados Unidos, ogro al que batimos por primera vez en un Mundial en 1982. Fue en Cali. Iturriaga y De la Cruz estaban en aquel equipo. Entonces ya disfrutaban del jamón, pero no del pata negra al que nos han acostumbrado Pepu y sus muchachos.
