La primera hoja del trébol

Trébol, tridente, trilogía... Cualquier símil apoyado en el tres sirve para definir los objetivos de Alejandro Valverde en la temporada 2006. Sus momentos fuertes del año deben coincidir con las clásicas de primavera (abril), el Tour de Francia (julio) y el Mundial (septiembre). Éste es el programa consensuado con su director, Eusebio Unzué. El murciano ya tiene la primera hoja del trébol con su victoria en la Flecha Valona, que además le convierte en el candidato número uno para ganar también la Lieja-Bastoña-Lieja, la Decana. Valverde buscó el año pasado el mismo trébol, pero entonces triunfó a medias. Se le atragantaron las clásicas, batió a Lance Armstrong en Courchevel y luego se retiró del Tour, y consiguió la plata en el Mundial de Madrid.

Valverde crece cada año como ciclista y ya ha mejorado sus prestaciones primaverales. La segunda hoja del trébol es la Grande Boucle. En la primera entrevista televisiva que concedió ayer, el periodista le recordó: "Armstrong y Fignon son ganadores de la Flecha Valona y del Tour. ¿Y usted?". También Hinault, Zoetemelk y Merckx, añadimos nosotros. "Ojalá lo gane. Quizá en el futuro", respondió Balaverde. Ojito, pues. Y luego, con la venia del tricampeón don Óscar Freire, está la tercera hoja, el Mundial, donde ha sido dos veces plata. Igor Astarloa venció en Huy en 2003 y después cazó el arcoiris en Hamilton (delante de Valverde, por cierto). Un antecedente esperanzador. ¿Y la Vuelta a España? No sabe, no contesta. A no ser que el trébol sea de cuatro hojas.