Y Dios cambió de opinión...
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En agosto de 2000 tuve el honor de ser el primer periodista español que aterrizó en el Tour de Francia femenino, rebautizado como Grande Boucle por otros organizadores. Joane Somarriba ya vestía el maillot amarillo. Poco acostumbrada todavía al seguimiento de la prensa, la ciclista vasca agradeció el gesto regalándome el ramo de flores al día siguiente. Las flores ya se marchitaron, claro, pero todavía guardo una foto del momento. Además, también me dedicó para este periódico su dorsal con el número 35, que todavía luce enmarcado en una pared del AS, muy cerca de un maillot arcoiris del primer Mundial de Óscar Freire. Pero al margen de estos detalles, lo que guardo sobre todo es el recuerdo de un mundo nuevo que descubrí en aquel viaje.
El ciclismo femenino nada tiene que ver con el profesional masculino. Aquellas chicas dormían en hoteles penosos, eran sometidas a traslados inhumanos... España mandó un combinado mixto con Canadá que se quedó sin director a mitad de carrera. Viajaban en una miserable furgoneta alquilada. Somarriba se ha paseado con gloria por este mundillo a base de sacrificio. Está acostumbrada a luchar. Cuando en 1991 quedó desahuciada para el deporte, su madre, Regina, la consoló: "Esto es que Dios no quiere que montes más en bicicleta". Joane contestó: "Pues Dios va a tener que cambiar de opinión". Una mujer así puede con todo. Ahora se retira porque quiere ser madre. El ciclismo femenino sigue penando, pero gracias a ella ya sabemos al menos que existe.
