Un cinco de gran nivel

Mediocentro fuerte, con marcada personalidad, escaso nivel goleador, pero siempre bien colocado. Con todo eso Javier Mascherano triunfó como cinco en River, en un equipo con historia en el puesto desde Merlo a Astrada. Recuerdo que Bielsa insistía con él en la selección Sub-23 en la derecha, pero Mascherano necesita ser el eje, jugar más centrado. Desde ahí trabaja con su estilo propio. No es elegante ni sube demasiado al ataque, y por eso aún no se estrenó como goleador en la liga argentina ni en la brasileña. Eso sí, marcó uno espectacular ante Olmedo en Ecuador, en Copa Libertadores. Un golazo casi maradoniano, en el que arrancó desde muy atrás, sorteó rivales y puso el balón en la escuadra. Pero Mascherano no está para eso y bien que lo sabe Bianchi.

Jugará de mediocentro, su puesto natural. El Indio Solari dijo que "sería el cinco de la selección" y no se equivocó. Pasó por todas las selecciones juveniles y siempre rindió, con la regularidad que le caracteriza. Todo le fue muy rápido. Debutó en la absoluta antes de hacerlo en River, todo un récord. Tuvo una oferta del Ajax con 16 años, pero se quedó y Bielsa le llevó al Mundial 2002 como sparring para los entrenamientos de sus ídolos. No tardó en ganarse el cinco y con Pekerman lo mantiene. No es espectacular y nunca lo será, que nadie espere eso. Pero su valor real se verá el día que falte, y con la actividad de su selección tendremos ocasión de comprobarlo. No lo duden, Mascherano será titular y con él empezará el equilibrio del Atlético. El brillo quedará para otros, eso también está claro.