La difícil y costosa renovación

Holanda y Francia se renuevan, Alemania querría hacerlo pero no encuentra con qué, Lippi ha hizo internacional a media serie A y España parece por fin dar el paso. Ya digerido el triunfo de una selección griega que lo pasará muy mal incluso para llegar a la repesca en su grupo, el camino final al Mundial va a ser muy duro para todos. A los alemanes en su era post Völler ya les ganó Corea del Sur en un reciente amistoso, y quedó claro que el relevo generacional será muy difícil. No salen jugadores, y salvo Kuranyi, el ascenso de jóvenes como Owomoyela, Mertesacker o Borowski no ilusiona a casi nadie. Incluso ante Argentina fue titular como lateral izquierdo Hitzlsperger, centrocampista suplente en el Aston Villa.

Llegarán malos tiempos, como en la selección francesa de Domenech. No extraña que cediese dos empates en París ante Israel e Irlanda, y a Mavuba o Diarra les queda de momento grande la dirección del equipo. Ilusiona el zurdo Abidal, pero ni con el tándem ofensivo Henry-Trezeguet pudieron ganar en París a Suecia. Muy distinto es el caso de Holanda, donde todo lo que hace Van Basten provoca entusiasmo. La victoria ante los checos confirmó un proyecto con la nueva hornada, encabezada por el AZ y sus piezas clave como Krompkamp, Mathijsen o Landzaat, y con acompañantes como John o incluso el central Boulahrouz.

Empataron en Inglaterra e incluso Van Basten se permitió el lujo de colocar como nueve a Kuijt, que peleará por el puesto con la gran camada de delanteros. Y los ingleses siguen con Eriksson y su estilo de contragolpe. Sacan petróleo de su concentración y siempre son rivales duros, pero la marcha de Scholes le hizo daño. De momento, la necesidad de encontrar acomodo a Beckham resta opciones al excelente Wright-Phillips, que se terminará por consolidar. Tampoco los checos han superado del todo la renuncia de Nedved, aunque hay cantera detrás.