Bullock y Burke, dos gigantes

El partido que puso fin a la racha de ocho victorias consecutivas del Barcelona tuvo que ser de parco marcador: 64-66. Para encontrar un derby con tan pocos puntos hay que remontarse cinco años atrás: 66-61, jugado también en el Palau. Desde entonces, Barcelona y Madrid se habían enfrentado 18 veces. Esta vez no hubo intercambio de golpes, sino mucho baloncesto-control, mucha defensa al límite, y en eso Maljkovic le ganó la partida a Montes. Navarro y Bodiroga, habituales verdugos del Madrid, se quedaron en 6 y 7 puntos, respectivamente, cuando sus promedios en esta liga eran de 14,9 y 16. Un base, Ilievski, rechazado en su día por el Madrid, tuvo que convertirse en máximo anotador del Barcelona.

El Madrid, en cambio, tuvo a dos jugadores que ellos solitos anotaron más de la mitad de los puntos del equipo: 38 entre Bullock y Burke. Uno desde fuera y otro desde dentro, la combinación ideal para destrozar al contrario. Bullock tenía un promedio en la liga de 17,2 puntos y marcó 24; Burke, de 5,1 y se despachó con 14. En estos partidos difíciles, donde cada canasta vale un mundo, es donde se ve a los grandes jugadores; Bullock y Burke lo fueron, porque Maljkovic diseñó el encuentro para ellos. También se atrevió a que debutara Bell. Falló muchísimo, extrañó todo, pero las tres veces que salió a la cancha el Madrid funcionó: 7-4, 13-13 y 8-4 fueron los parciales con el equipo a su mando. Un lince este Maljkovic.