A 2:38 el kilómetro, y aún es mucho

Bekele ha realizado el récord del mundo de 5.000 metros corriendo a un ritmo de 2:31 minutos el kilómetro. Ocho días después, el pasado martes, volvió a conseguir otro récord, el de 10.000, a razón de 2:38 minutos el kilómetro. Esos siete segundos de margen por kilómetro le permitieron correr sin alcanzar la fatiga que ralentizara su ritmo. Es más: afrontó el último kilómetro con tantas reservas que corrió más deprisa que en ningún otro; empleó en ese parcial 2:31 segundos, 10 más que en el tramo que le llevó del tercer al cuarto kilómetro. Tanta diferencia no es precisamente lo más indicado en una carrera donde se persigue el récord.

Pese a ello, Bekele lo consiguió, lo que indica que sus límites son aún desconocidos. En una carrera perfecta por el récord, el ritmo no puede experimentar tantos altibajos. Para eso están las liebres. Éstas no han de tener más preocupación que la de correr a un ritmo exacto. Si se fija 2:35 minutos, tienen que ir a 2:35 qué menos hasta la mitad de la carrera. Las que tuvo en Ostrava fueron fatales: 2:35 el primer kilómetro, 2:40 el segundo; 2.39 el tercero, 2:41 el cuarto... y se acabó. No aguantaron más. A partir de entonces Bekele tuvo que correr en solitario, más pendiente de aplicar a su zancada el ritmo adecuado que de hacerlo al límite de sus fuerzas.

Por eso Bekele aún puede rebajar más sus marcas en una carrera perfecta. Ahora el nombre de este joven etíope se ha hecho un sitio entre los más grandes del atletismo. Ya lo era, pues llevaba tres años haciendo doblete en los Mundiales de cross: el sábado ganaba el cross corto (4 kilómetros) y al día siguiente, el largo (12). Esto era gran hazaña, pero como se trataba de que un africano vencía en el cross, sus triunfos no causaban sorpresa. Es ahora, en el momento que a sus títulos suma récords mundiales, cuando Bekele adquiere popularidad y celebridad. Y aún quedan por llegar los Juegos. ¿Habrá nacido el hombre capaz de seguirle?