“No he tenido el mejor coche en el 70% de las carreras”

“Me he quedado sin cerveza. Cambiaré a otra cosa, que ya no tengo que conducir más”, bromeó el recién coronado Verstappen (Holanda, 27 años) en una rueda de prensa especial como cuatro veces campeón del mundo de Fórmula 1. “Nunca se alcanza la emoción de la primera. Pero esta temporada ha sido muy diferente de 2022 y 2023. Realmente me he sentido aliviado al cruzar la meta porque han sido carreras muy duras, y qué contento estoy con la lluvia de Brasil”, deslizó. Horner dijo que es el título más meritorio y Max está de acuerdo: “Yo también lo pienso. El año pasado tuve un coche dominante. No todo el mundo valoró lo que hicimos porque ganamos diez carreras seguidas. Era un coche dominante pero no tanto como la gente creía. Pero este año, pienso que en el 70% de las carreras no tuvimos el coche más rápido”.

Entre líneas deja entrever que su rival por el título perdonó demasiado o, como se dice en el argot, ‘sobrecondujo’ cuando debía tomárselo con más calma. “Hay un gran talento joven en el deporte y Lando (Norris) es uno de ellos. Por momentos me lo puso muy difícil. No teníamos respuesta cuando no éramos los más rápidos, eso lo hizo más difícil. Pero para ganar tienes que ser consistente, a veces quieres rendir de más y no siempre es posible. Nosotros lo hicimos, McLaren ha sido fuerte y conozco a Lando desde hace mucho. Es diferente competir contra un amigo, pero tenemos mucho respeto y estoy seguro de que tendremos muchas más batallas”.

Ampliar

Ya pocos recuerdan que al inicio de la temporada, cuando el Red Bull sí dominaba, la escudería estaba sumida en una crisis por el conflicto entre Horner y Jos Verstappen. “El principio fue un poco desastroso, pero estuve tranquilo en esa situación. Es difícil molestarme con esas cosas, siempre estoy centrado en la competición y cuando me subo al coche me olvido de todo”, recuerda ahora Max, que valora positivamente el empuje de su escudería para revitalizar al RB20 tras la zozobra del verano: “El equipo no se rinde, eso lo sé. También ha sido duro para ellos. Cuando rompes todos los récords y luego empiezas a sufrir, es importante mantener la calma e intentar arreglarlo. Estoy orgulloso por cómo todos siguieron juntos en las carreras duras. Espero que el coche de 2025 sea más competitivo pero sé que no nos quedaremos quietos”.

Del interés de Mercedes y lo que pueda pasar en el futuro, despeja: “Sinceramente, en la vida cada año piensas cuánto tiempo quieres seguir, dónde quieres ir, cómo… En tu vida privada y en la pista suceden cosas. No soy alguien que toma decisiones drásticas y estoy muy contento donde estoy en este momento. Soy leal al equipo. Aprecio lo que hicieron al ficharme en la F3 y darme un asiento de F1. Hay momentos duros y es fácil decir adiós en esos momentos. Pero para mí es más importante afrontarlos, estar juntos y tratar de avanzar y divertirnos. Si no nos divertimos, no tiene sentido continuar”. ¿Cuál es su techo, los siete de Schumacher y Hamilton? “Ya estoy orgulloso de ganar cuatro. Uno o siete da lo mismo. Si lo repites, bien. Hemos ganado sin el coche más rápido y en los últimos años siento que he mejorado, soy más todoterreno. Estoy emocionado por ver lo que podemos hacer en 2025, pero ahora voy a disfrutar”.