La F1 coloca a Palou como candidato a Cadillac

Cadillac obtuvo el visto bueno para alzarse con un puesto en la parrilla de la F1 a partir de 2026, con lo que serán 11 equipos en el campeonato. El equipo estará respaldado por el gigante automotriz General Motors y TWG Motorsports y contará con propulsor y caja de cambios de Ferrari, lo que le convierte en un proyecto atractivo con uno de los mejores motores de la parrilla.

Ahora bien, la intención de Cadillac es tener su propia unidad de potencia y para ello trabaja en el centro técnico de General Motors en Charlotte, Carolina del Norte. En definitiva, convertirse en un equipo de fábrica con todo lo que ello conlleva. “No queremos simplemente aparecer y competir, queremos ser lo más competitivos posible. Desde ese punto de vista, seguro que nos hubiera encantado tener más tiempo y más gente porque cuanto más tienes, más rendimiento puedes lograr. Pero reconocimos que el proceso en sí requiere una enorme cantidad de energía y esfuerzo”, expone Graeme Lowdon, director del equipo, a la web del campeonato.

Hay confirmación, hay motor, hay proyecto, se trabaja en instalaciones en Silverstone y Fishers (Indianápolis), pero de momento lo que no se ha confirmado es la alineación de pilotos. Y en este punto, la cuenta de X (antes Twitter) de la F1 ha lanzado una lista de opciones para hacerse con un volante de Cadillac, entre los que está Álex Palou, tricampeón de la IndyCar y actual líder de la serie americana tras su triunfo en St. Petersburg en la ronda inaugural.

“Como Palou no entre en las quinielas... hago arder X”, posteó Dani Juncadella en la mencionada red social tras conocerse la llegada de Cadillac a la F1. Y casualidad o no, la cuenta oficial de la Fórmula 1 lanzó un post para llamar la atención de lo fans. “Se abrieron dos plazas más para 2026... ¿Quién conducirá para Cadillac?”. Y la lista pone sobre la mesa siete nombres entre los que está Álex Palou. El español aparece en la relación junto a Daniel Ricciardo, Valtteri Bottas, Yuki Tsunoda, Sergio Pérez, Guanyu Zhou y Colton Herta.

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De todos esos pilotos, cinco tienen experiencia en la F1 o siguen ligados a ella de un modo u otro. Checo Pérez se marchó de Red Bull, pero sigue contando con cartel y patrocinios. Bottas y Zhou aparecen como pilotos reservas en Mercedes y Ferrari, respectivamente. Y Yuki Tsunoda es piloto de Racing Bulls. Pero el nombre que más aparece en los medios es el de Herta, rival de Palou en la Indy con su Andretti. Los números del californiano son sensiblemente inferiores puestos frente a los del español. Pero el californiano aún no cuenta con la Superlicencia necesaria para poder sentarse en la F1. Debe realizar una buena campaña en la Indy (acabar entre los 5 primeros) o completar sesiones de entrenamientos libres en la F1 para obtener un permiso con el que sí cuentan los demás.

“Todavía hay pilotos con mucho talento”, continúa Lowdon en su charla con la página de la F1. “No habíamos podido estar en el mercado de pilotos hasta que se confirmó la inscripción. Ahora que se confirmó, podemos seguir adelante con eso. Contrataremos pilotos en función de sus méritos. Pero, como tal, no vemos ninguna razón por la que no podamos contar con conductores estadounidenses con el tiempo. Contratar por méritos y tener un piloto estadounidense son objetivos totalmente compatibles para el equipo”, avanzó el director del equipo, en lo que parece un guiño a Herta.