El doble lastre de Williams

Williams reinició la marcha después de un largo parón con una jornada de test este martes en Silverstone. Sainz y Albon se repartieron el trabajo al volante del FW47 de 2025, un coche que trae muy buenos recuerdos al español: con él se subió al podio en Azerbaiyán y Qatar. En realidad, el monoplaza del año pasado trae buenos recuerdos a todos en Williams, porque fueron quintos en el campeonato de constructores y protagonistas en las carreras. El FW48 de 2026 por ahora es un discreto actor secundario que sufre para salvar la Q1 y apenas suma dos puntos gracias al noveno de Carlos en China, tras un sinfín de abandonos y averías de coches grandes.

La jornada de entrenamientos está permitida porque se trata de un test con coche antiguo (TPC, por sus siglas en inglés). Normalmente se requiere que se trate de un monoplaza con dos o más años de antigüedad, pero el profundo cambio de reglas entre 2025 y 2026 posibilita que se usen los coches de hace un año. La finalidad de estas sesiones es retomar el ritmo de trabajo y la sincronía entre garaje, muro de ingenieros y piloto, sobre todo con cuatro semanas de parón entre los grandes premios de Japón y Miami.

En la fábrica de Oxford, a unos 50 kilómetros de Silverstone, los ingenieros de Williams se emplean a fondo para encaminar el curso con evoluciones en el FW48. El motor Mercedes está fuera de dudas, aunque los clientes de Brackley han tenido ciertos problemas para extraer el máximo potencial como sí estaba haciendo el equipo oficial con Antonelli y Russell. Ahora que parece que ya les ha llegado el manual de instrucciones del propulsor, el reto en la casa de Grove es doble: falta carga aerodinámica y sobra peso. En concreto, están alrededor de 30 kilos por encima del peso mínimo, y eso les lastra más allá de un segundo por vuelta frente a teóricos rivales directos como Alpine, Haas o Audi que sí rondan los 768 kilos reglamentarios.

En Suzuka, Sainz terminó a 65 segundos de Antonelli, y eso que hubo un coche de seguridad en la vuelta 22. El español cedió dos segundos con el italiano en la vuelta de Q2. Se espera que haya evoluciones en Miami, aunque la mayoría de escuderías (o todos) presentarán mejoras después de cuatro semanas de análisis en la fábrica. El arranque de Williams en 2026 ha sido decepcionante, se perdieron los test de Barcelona por un grave retraso en la fábrica y las prestaciones del FW48 no están a la altura de las expectativas, aunque su situación sea mucho menos escabrosa y difícil de corregir que la de otros equipos como Aston Martin o Cadillac. Las rebajas de peso son mejoras netas, en eso se ampara Williams. Una vez repuestos del mazazo por no mantener el nivel de 2025, el equipo británico se vuelca para enmendar el error.