Quantum gana en Scarlino y recupera el liderato de las 52 SUPER SERIES
La costa toscana despidió a la flota de TP52 con una ración de viento Mistral que rubricó una excelente semana. El barco estadounidense se llevó su tercer evento de la temporada.
La última jornada de competición de la Royal Cup 52 SUPER SERIES Scarlino comenzaba con dos barcos separados por un solo punto al frente de la provisional. Después de ocho regatas, Sled lideraba a Quantum Racing por la mínima, con el siempre peligroso Phoenix tres puntos más atrás. El menú de dos pruebas mediría la templanza de las tripulaciones en un campo de regatas definido unánimemente como complicado e imprevisible. La costa toscana despedió la tercera visita de las 52 SUPER SERIES (tras 2016 y 2017) con un buen Mistral que iba a ir de menos a más.
En la primera salida, 16 nudos. Platoon y Provezza comenzaban liderando la carga, pero Quantum Racing no tardaba en deshacerse de Sled y colocarse en posición de neutralizar ese punto de desventaja que tenía respecto al barco de Takashi Okura. Una llegada de foto finish permitía a Platoon lograr su segunda victoria parcial de la semana apenas un par de metros por delante de un Quantum Racing que se convertía en nuevo líder, dos puntos por delante de Sled, quinto en esta manga. Todo se iba a decidir en el último asalto. El viento subió al filo de los 20 nudos para la última regata de la serie. Quantum Racing se hacía con el extremo izquierdo de la línea, el comodín de la semana, seguido de cerca por Sled para iniciar una coreografía que emparejó a ambos barcos a lo largo de todo el primer tramo. El título de Scarlino estaba en juego. El barco de Takashi Okura llegaba por delante a la primera baliza del recorrido, pero tenía que penalizarse por un incidente con su archirrival para ver cómo se evaporaban sus opciones de título. En el tercer tramo, Quantum Racing se dedicó a marcar a Sled para evitar sorpresas. La prueba fue ganada por un sólido Provezza, seguido en la línea de llegada por Platoon. A Quantum le bastó con anotar un cuarto para confirmar su segunda victoria en Scarlino (ganó en 2016), arrebatada in extremis a un Sled que regresaba a puerto con su peor jornada de la semana (5+7). Don Cowie, director de equipo de Sled, intentó relativizar el resultado: “Estamos decepcionados, por supuesto, pero un podio en esta flota es un gran resultado. Estamos decepcionados con el día de hoy, pero seguimos luchando”.
La victoria de Quantum Racing tiene doble importancia. Por un lado, supone anotar su tercer título de la temporada (tras Baiona en mayo y Cascais en junio); por otro, equivale a recuperar el liderato en la provisional de las 52 SUPER SERIES 2022 que había cedido frente a Phoenix el pasado julio en Puerto Portals. Terry Hutchinson, táctico de Quantum Racing, se mostraba entusiasmado con este trabajado triunfo: “Creo que todo el equipo siente que ha sido una semana muy, muy dura. La forma en que el equipo superó los malos momentos (en Portals) se vio recompensada con la victoria parcial de ayer y con un buen día para terminar. Es una victoria bien merecida y hay que dar una gran puntuación a todo nuestro equipo. Es bueno ver que yo llevé el barco en Portals y terminamos cuartos, y que Doug (DeVos, armador) ha ganado todas las regatas en las que ha llevado la caña”.
La temporada se decidirá en Barcelona
Completado el cuarto evento de las 52 SUPER SERIES 2022, la flota piensa ya en la última cita del año. La 52 SUPER SERIES Barcelona Sailing Week (24 a 29 de octubre) decidirá el título absoluto con un programa de diez pruebas. En la general del circuito, Quantum Racing aventaja a Phoenix por cinco puntos después de 38 parciales.