El precio de la victoria en la Major League Baseball

"El dinero es mejor que la pobreza, aún cuando sólo sea por razones financieras." Woody Allen.

No todos los equipos de la MLB tienen el mismo presupuesto, cada equipo se busca los ingresos los mejor que puede y sabe, desde los derechos de televisión a los patrocinadores del equipo, del precio de las entradas a las actividades que se organizan dentro de los estadios. Este año el equipo campeón, los Royals, tenían el diecisieteavo presupuesto de toda la MLB, el equipo finalista, los Mets, el veinteavo de treinta, como vemos los más ricos no son los que se llevan el gato al agua. Los Dodgers, los que más pagan a sus jugadores, tienen una plantilla que cuesta 230 millones de dólares, los de Kansas 112, algo menos de la mitad. Con estos números podemos calcular lo que cuesta cada victoria a cada equipo, dividiendo lo que pagan a sus jugadores por las victorias conseguidas, Cost per Win.

TABLA DE COST PER WIN

Podemos ver que los que "mejor" han administrado su presupuesto son los Astros, 803.072 $ por victoria, y los que "peor" han sido los Dodgers, 2.503.831por victoria. Pero esta tabla tiene "trampa", ya que los Dodgers o los Yankees nunca podrán conseguir tener unos números parecidos a los últimos equipos en Cost per Win, ya que si los Dodgers consiguieran una victoria con 803.072$ deberían ganar 286, y si en la temporada regular tiene 162 partidos, pues eso, por muy buenos que fueran nunca llegarían a esos números. Y si a esta tabla aplicamos el Coeficiente de Correlación de Pearson - un índice que puede utilizarse para medir el grado de relación de dos variables, cuanto más cercano a 1 más relación entre ambos conceptos-, vemos que la relación entre el sueldo que se paga a los jugadores y las victorias es de 0,19, un número muy lejano al 1, la relación es pequeña aunque existe.

Si lo representamos gráficamente vemos que de los ocho equipos con más dinero seis están con números positivos -81 victorias o más durante la temporada regular-, dos se quedan con números negativos. De los ocho con menor presupuesto únicamente tres tienen un récord positivo. A mayor presupuesto mayor número de victorias pero a mayor precio, entonces, ¿dónde está el límite del presupuesto perfecto? En ningún lugar, todos los clubs gastan todo el dinero que pueden en pagar a sus jugadores, en sus equipos de las Ligas Menores, en sus scouts... Cuanto más capital acumule el club mejor le irá, lo que no significa que ganen el campeonato, pero su índice de victorias probablemente será positiva, lo que le dará opciones de Playoffs y de llevarse el título, porque lo complicado es llegar a Octubre para tener posibilidades, y cuando estás allí puedes luchar por el título, no llegar es no poder ganar.

Y con todo esto, ¿cómo se consigue que la competición esté igualada? Porque llegan a más victorias los que tienen más cash, pero el triunfo final puede ser para cualquiera que llegue a Playoffs, y lo que quieren tus fans es ganar el Torneo, llegar a la cima, no le cuentes que estás con récord positivo y has sido eliminado por "mala suerte" en los playoffs. La respuesta la encontramos en la organización de los salarios de los jugadores, que consigue que la competición esté igualada a pesar de las desigualdades evidentes entre presupuestos, aunque estas "diferencias" estén a años luz de las diferencias de presupuestos que vemos en muchas competiciones europeas.

Un jugador es elegido en el Draft y de allí pasa a las Ligas Menores, empieza en la categoría A, según va mejorando sube a la AA y finalmente a la AAA, una vida nada fácil cuando andas por las Minors. De allí puedes subir al primer equipo, durante 3 años cobrarán el salario mínimo establecido por el convenio colectivo (507.500$ por temporada), del cuarto al sexto año entrarán en el Arbitraje Salarial -unos "árbitros" decidirán lo que debe cobrar el jugador durante cada temporada-, y finalmente después del sexto año el jugador se convertirá en Agente Libre para firmar con el equipo que quiera.

Para profundizar en este tema: La MLB y el tiempo de Servicio de los Jugadores.

Tenemos a jugadores muy buenos que deben quedarse con su equipo un mínimo de seis años, eso hace que los equipos millonarios no puedan llevarse cada año a los mejores jugadores, reforzándose ellos y debilitando al rival, dando igualdad a una liga de presupuestos desigualados. La cuadratura del círculo.