El momento más duro de Valverde en Bilbao
El Txingurri, el mejor entrenador de la historia del Athletic, va a acabar su tercera etapa en Bilbao con el récord de derrotas.
El Athletic no deja de sumar decepciones este año. La seguridad defensiva que exhibía el curso pasado ha saltado por los aires. Ha recibido goles en sus 21 últimos partidos, desde la victoria copera del 28 de diciembre (0-1 Ourense CF). Se acerca a la peor racha histórica, las 36 citas entre enero y diciembre de 2002. La creatividad en medio campo brilla por su ausencia. Y en ataque falta efectividad. El resultado es dramático: 15 derrotas en esta Liga, más que el antepenúltimo, el Elche, en posición de descenso. Sólo le superan los dos que cierran la tabla y por un encuentro. Levante y Oviedo. En términos generales, ya tiene 22 tropiezos en las cuatro competiciones que ha disputado, Liga, Copa, Champions y Supercopa. Una cifra altísima cosechada en 45 citas, es decir, casi en la mitad de ellas se han ido de vacío.
Atrás quedan otros cursos con 21 derrotas, pero el porcentaje no era tan malo. En la 1986-87 se alcanzaron en 54 citas, en la 2008-09 en 47, en la 2009-10 en 54 y en la 2012-13 en 50. Si en la jornada 30 de la campaña 2024-25, camino de la Champions, llevaba 57 puntos y era cuarto, ahora tiene 38 y marcha undécimo, a seis del descenso, una caída histórica.
Los rojiblancos solo han sumado 12 puntos en 15 partidos jugados fuera de casa, merced a tres victorias, otros tantos empates y nueve derrotas. Amasan un flojo 26,7 por ciento de la cosecha, el sexto peor dato de la Liga. Solo hay cuatro temporadas peores en los últimos 31 años, desde que se implantó el sistema actual: 2000-01 (9 puntos), 2004-05 (10) y 1995-06 y 2008-09 (11).
La derrota encajada frente al Villarreal mantiene encendida la alarma en cuanto a juego y resultados desde hace ya varios meses en el vestuario rojiblanco y ha soliviantado además a una buena parte de la afición, que expresó con claridad su descontento con el rendimiento del equipo. La pitada dedicada a los futbolistas al descanso, no clamorosa pero sí notable, castigó el 0-2 tras un error garrafal de Lekue tan solo unos instantes antes, pero sobre todo reflejó el hartazgo de unos seguidores a los que, como al propio equipo, se les está haciendo eterna la temporada. A Iñaki Williams también se abroncó y lanzó el capitán aquello de “estoy acostumbrado a que me cuestionen y no me escondo”.
Otro dato destacable que dejó la visita del Villarreal fue el de la asistencia. Las 42.981 personas que acudieron al estadio bilbaíno suponen la segunda peor entrada de las tres últimas temporadas, en un total de 70 partidos entre los que solo registró menos público (42.881) la visita del Cádiz en septiembre de 2023, un encuentro programado un sábado a las 14.00 horas.
“El ambiente tampoco ha sido muy bueno en el campo. En el fútbol siempre pasa lo mismo: tienes que ganar. Si no ganas, a la gente no le gusta, aquí y en todas partes. Cada público siempre piensa que es diferente, pero en el fondo es igual. Hay que ganar”, asumió Valverde tras el partido.
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En un par de ocasiones, desde la grada de animación se lanzó el grito de “Athletic, échale huevos”, ya escuchado otras veces recientemente, reclamando a los futbolistas una actitud que, precisamente, quizá sea de lo poco rescatable de la tropa de Valverde, nada sospechosa de no vaciarse en cada partido. El técnico de Viandar de la Vera cierra un ciclo exitoso de diez años, dividido en tres etapas, con unos números amargos. Está ante el momento más delicado, aunque quedan siete encuentros por delante para tratar de enderezar el rumbo de una temporada que prometía ser ilusionante, pero que se fue torciendo hasta alcanzar una deriva muy preocupante. Inmerecido a todas luces para toda una leyenda.
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