Gallardo, de récord en récord

River Plate vuelve a estar entre los ocho mejores de América tres años después -desde 2021 no lo conseguía-. La entidad de Buenos Aires ganó a Talleres 3-1 en el global la serie y se medirá a Colo Colo en los cuartos de final de la Copa Libertadores. Una eliminatoria que, no sin sufrimiento, en todo momento ha ido dominando en el marcador -en ninguno de los dos partidos fue perdiendo-. Dos victorias en Córdoba y en el Más Monumental, que les mantienen aún como el único equipo invicto en esta edición -siete victorias y un empate en ocho partidos-.

Una dinámica que invita al optimismo y plantea futuros escenarios con ambición. Marcelo Gallardo quiere dejar huella en esta Copa Libertadores, como lo hizo en otras ediciones. Los fichajes elevan el nivel y la exigencia a la plantilla. De momento, con la victoria de El Millonario en el pasado encuentro, el director técnico argentino se ha proclamado como el entrenador con más eliminatorias ganadas con un mismo club en la historia del torneo, con 17, superando al mítico Carlos Bianchi.

El Muñeco adquirió las riendas con el equipo clasificado en los octavos de final. Pese a las malas sensaciones que traían en liga, en la competición sudamericana lograron buenos resultados con Demichelis a los mandos. El técnico ha alargado la buena racha en sus dos primeros partidos en el torneo, con dos victorias que han servido para batir otra estadística: River, por primera vez en su historia, alcanza los ocho triunfos consecutivos como local -pasaron por encima de Sporting Cristal, Fluminense, The Strongest, Internacional, Nacional, Libertad, Deportivo Táchira y Talleres-.

La relación de Gallardo con esta competición es especial desde sus comienzos en los banquillos. Ha participado en nueve ediciones diferentes. En cada una de las ocasiones, superó la fase de grupos. Se ha proclamado dos veces campeón. Ahora, tiene un nuevo reto: convertirse en el dirigente con más encuentros del torneo. Registra 99, liderando el podio argentino. Luis Cubilla, con 104, y Gabriel Ochoa Uribe, con 115, son los únicos que tiene por delante.

El verdadero objetivo de su elenco es avanzar hasta la final de la Libertadores, que todo indica que se llevará a cabo en su estadio, el Monumental. Por lo que el campo adquiere aún más relevancia de cara a poder levantar el título. Si consiguen avanzar en las eliminatorias restantes, tres de los cinco juegos los podrían disputar en casa. Tras pasar a los cuartos, el míster quiso valorar la importancia del apoyo de su afición: “Es espectacular lo que se vive acá. No creo que pase en muchos lugares del mundo lo que pasa hoy acá. El que estuvo en el estadio hoy claramente ve una energía especial. El hincha en Copa Libertadores todavía asume un fenómeno que viene con deseos de transmitir esa energía. Es espectacular lo que se vive. Me da muchísimo placer estar viviéndolo”.

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