El día que Santiago Bernabéu firmó por el Atlético
Quien fuera primero delantero y luego presidente del Real Madrid fichó por el Athletic en la temporada 1920-21 y llegó a jugar ante el Español de Madrid. La Federación echó para atrás el fichaje.
Santiago Bernabéu, quien fuera jugador y presidente del Real Madrid, fichó por el Atlético, con el que incluso llegó a jugar un partido con el equipo rojiblanco. El fútbol cogió mucha fuerza en España después de los Juegos Olímpicos de Amberes de 1920 y este deporte empezó a desatar pasión entre sus seguidores. Aún no se había llegado a jugar el campeonato de Liga y se disputaba el Campeonato Regional. Al comienzo de la temporada 1920-21, dos jugadores del Madrid FC mostraron su disgusto con el presidente de la entidad, Pedro Parages, y se marcharon del equipo. Y lo hicieron al Athletic Club (posteriormente Atlético de Madrid). Eran Santiago Bernabéu y Josechu Sansinenea. Nunca trascendieron los motivos del enfado de estos dos jugadores, pero el caso es que se marcharon al Athletic.
El presidente del Athletic era Julián Ruete que logró el fichaje de ambos futbolistas. Julián Ruete había jugado en el Madrid (entre 1904 y 1910) y había coincidido con Bernabéu. Y Santiago Bernabéu llegó a debutar en un partido ante el Español de Madrid. La situación no era sencilla para el Madrid, que protestó y finalmente la Federación tuvo que intervenir prohibiendo estos fichajes.
Esta circunstancia aparece registrado en el Libro de Actas de la Real Federación Española de Fútbol con fecha del sábado 19 de febrero de 1921: “Denegar la autorización para que puedan formar parte en las semifinales, por el Athletic Club, los jugadores Casellas, Sansinenea y Bernabéu, que no reúnen las condiciones acordadas en la última Asamblea, por ser, el primeramente citado, extranjero, y los otros dos, el no haber transcurrido un año desde la fecha en que figuraron en el equipo del Madrid F.C.”. La Federación echó para atrás el fichaje de Bernabéu por el Athletic, aunque llegó a jugar con su eterno rival.
Antonio Orts, amigo íntimo de Santiago Bernabéu, explicó la situación de quien fuera delantero centro del conjunto madridista, y posteriormente presidente del club madrileño. Orts indicó que Bernabéu, al marcharse al eterno rival, perdió su condición de socio y tuvo que ponerse a la cola para recuperar esa condición. Bernabéu, del Atlético. Curiosidades de los derbis.