Carragher: “Me duele que Trent no quisiera dar éxitos al club de su infancia”
El legendario defensa del Liverpool analiza para AS el partido de Anfield entre su equipo de toda la vida y el Madrid.
Jamie Carragher (Bootle, Inglaterra, 47 años) es una de las leyendas más grandes que ha dado el Liverpool, club en el que es el segundo jugador con más partidos en la historia, con 737, únicamente superado por Ian Callagham. Tras él, aparecen mitos de la talla de Steven Gerrard, Ray Clemence, Emlyn Hughes, Ian Rush, Phil Neal, Tommy Smith, Bruce Grobbelaar y Alan Hansen entre los diez con más apariciones. Una figura imprescindible. El exdefensa completó 17 años de carrera, entre 1996 y 2013, defendiendo la camiseta red del equipo de Anfield. Fue fiel a unos colores. “Tras el triunfo conseguido en la Champions League, ser un one club man es el mayor éxito de mi carrera. Tan pronto como empecé a jugar en el Liverpool supe que debía buscar el ser un one club man. Me gusta la idea de que la gente me pregunte: ‘¿En qué equipo jugaste?’ y el poder contestar ‘en el Liverpool. En ningún otro más, fui un hincha más sobre el césped’.
Fue uno de los defensas centrales más destacados de su época, tanto en la Premier League como en el concierto europeo. Prueba de ello es que disputó 150 partidos en las competiciones UEFA, convirtiéndose así en el futbolista inglés con más presencias en los torneos continentales. Su palmarés es envidiable, con una Champions League (2005), una Copa de la UEFA (2001), dos Supercopas de Europa (2001 y 2005) y dos FA Cup (2001 y 2006). Su magnífico desempeño con el Liverpool FC le llevó a ser internacional en 38 ocasiones con la selección inglesa, compitiendo por un puesto con otros centrales míticos como John Terry o Rio Ferdinand. Fue llamado para los Mundiales de 2006 y 2010, así como para la Eurocopa de 2004. De no haber mediado una lesión de rodilla que le obligó a pasar por el quirófano, muy probablemente, Jamie Carragher hubiera formado parte también de la convocatoria que completó Sven-Göran Eriksson para la Copa del Mundo de 2002.
¿A qué se dedica en la actualidad?
Estoy trabajando para Sky Sports y CBS, analizando la Premier League y Champions League. Me gusta este tipo de facetas, me permite seguir en contacto con las grandes competiciones.
Un buen comentarista de fútbol y le gusta bromear con Henry. ¿Orgulloso de ser el jugador del Liverpool con más partidos internacionales?
Sí, fueron 150 partidos en las competiciones UEFA. Estoy muy orgulloso de eso y de ir más allá: ser el futbolista inglés con más presencias en esos torneos continentales.
¿Qué recuerda de la victoria en la Champions League de 2005?
En Estambul, hace 20 años, siempre será mi mayor logro futbolístico. Pero me viene a la cabeza que parte de aquel éxito se debió a Ochotorena. Fue muy triste cuando me enteré hace unos días de que nuestro entrenador de porteros español falleció, un palo grande. Sé que era muy respetado en España como lo fue en Liverpool. Una gran persona.
¿Sigue pensando en aquel penalti que falló en los cuartos de final del Mundial de 2006 contra Portugal?
No, sería absurdo dar vueltas al pasado. Es fútbol y estas cosas suceden. Además... ¡Jugadores mejores que yo como Gerrard y Lampard también fallaron!
¿Qué te pareció la actuación de España en otro Mundial que vivió, el de 2010?
España estuvo increíble en el Mundial de 2010. Ganar esa competición, la máxima a nivel de selecciones, y las dos Eurocopas cercanas a esa cita supone dominar durante toda una época en el planeta.
Me encantó el viaje a Bilbao, me sentí muy honrado de recibir el One Club Man"
Carragher
Hace poco estuvo en España para recoger el premio One Club Man del Athletic por la fidelidad en toda una carrera. ¿Cómo valora esa experiencia?
Me encantó el viaje a Bilbao, me sentí muy honrado de recibir el premio. ¡Ahora soy un gran fan de ese club! No me gustaba tanto cuando era más joven, ya que se llevaron a mi querido Howard Kendall! (risas). El mejor entrenador que ha tenido nunca el Everton. Gracias a él tengo algunos de mis mejores recuerdos sobre el fútbol, sobre todo de la temporada 1984-85.
La filosofía del Athletic es increíble, ¿verdad?
La filosofía del club en torno a los jugadores de la cantera es una de las mejores ideas en la historia del fútbol, los hace especiales y únicos. Es admirable.
¿Qué aportó nuestro país a su club en aquella etapa de los Spanish-Liverpool? Un ciclo triunfal antes de Klopp.
Los jugadores y entrenadores españoles tuvieron un gran impacto en el club en 2005. Sin ellos no habríamos tenido ninguna posibilidad de ganar la Champions League.
Benítez es un ídolo en el Liverpool.
¡Rafa es una absoluta leyenda en Liverpool! No llegó a ese punto en el Newcastle o el Everton, su sitio era Liverpool.
Jugó con Xabi Alonso. ¿Cómo valora su carrera como jugador y como entrenador?
Xabi era un jugador de clase mundial y parece que ahora está en camino de hacer lo mismo como entrenador. Le deseo los mayores éxitos en un club muy exigente.
Xabi era un jugador de clase mundial y parece que ahora está en camino de hacer lo mismo como entrenador"
Carragher
¿Está la Premier League cada vez más por delante de LaLiga?
Creo que el dinero que mueve la Premier League así lo atestigua, que tiene más calidad que LaLiga, los resultados de ambas ligas te lo dicen. A nivel internacional, nuestros equipos están despuntando.
Últimamente, el Madrid le tiene tomada la medida al Liverpool, ¿no cree? Una imagen suya de mayo de 2023 lamentando un 2-0 que el Madrid remontó hasta un 2-5 se hizo viral.
¡Normalmente me vuelvo viral cuando el Liverpool pierde! Ya me estoy acostumbrando (risas).
El último partido Liverpool-Madrid, hace un año, terminó 2-0 a favor de los reds, con penaltis fallados por Mbappé y Salah, dos estrellas. Eso alimenta la esperanza.
En efecto, ese partido es una referencia. La temporada pasada se vio a un gran Liverpool, aunque ahora está con dudas, anda flojeando. Aquello hizo que todos creyeran realmente en Arne Slot.
¿Qué daría por enfrentarse a Mbappé?
Buff, una estrella mundial. ¡Me alegro de no tener que enfrentarme a Mbappé!
¿Le dolió la marcha de Alexander-Arnold?
Sí, me decepcionó que Trent se fuera, pero así es el fútbol. Como jugador local, pensé que querría darle el mayor éxito posible al club de su infancia.
¿Es Bellingham el mejor jugador inglés en este momento?
Bellingham es el más talentoso y el más conocido, pero para nuestro seleccionador Tuchel lo importante era el equipo, no los individualismos.
El Liverpool cerró el mercado de fichajes como el equipo que más dinero ha gastado, acercándose a los 500 millones de euros.
Por eso dije hace tiempo que la transformación del Liverpool en los ‘galácticos’ de la Premier League está completa. Que se comporta cada vez más como el Real Madrid de Florentino Pérez, el Barcelona en su mejor momento, el Manchester United cuando Ferguson parecía capaz de fichar a cualquier jugador, o el Manchester City actual.
¿Quién es el favorito para ganar la Champions League?
Creo que el PSG es el favorito.
¿Por qué cree que Michael Owen, ganador del Balón de Oro, no triunfó en el Real Madrid?
Michael lo hizo muy bien en el Madrid si se tiene en cuenta la cantidad de goles que marcó en los pocos partidos que jugó.
¿Quién ganará este partido entre el Liverpool y el Real Madrid?
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