Areso, citado para el primer test de Champions
Valverde no espera más y, tras solo dos sesiones, se lleva al lateral fichado de Osasuna para medirse con el PSV.
Ha sido llegar y besar el santo. En su presentación oficial dejó claro que necesita ritmo tras ejercitarse al margen de sus compañeros en Tajonar, no así adaptación porque conoce Lezama a las mil maravillas, pero Areso ha entrado en la citación para mañana (17:30 horas) en el Philips Stadion ante el PSV Eindhoven, vigente campeón de la Eredivisie por delante de los imponentes Ajax y Feyenoord. Primer rival internacional del Athletic en la pretemporada que va avanzando hacia la campaña oficial de Champions. Un adversario ya del gran escaparate continental.
Valverde va con todo prácticamente. También entra Jauregizar, incorporado más tarde tras sus vacaciones una vez que finalizó la participación en el Europeo Sub-21. Falta Yeray, al margen del grupo tras dar positivo en un control antidopaje. Gorosabel, Vesga y Unai Gómez se ejercitan aparte, por ligeras molestias, así que tampoco vuelan. Igualmente se lo pierde Sannadi, por rotaciones. Vuelve a viajar Rincón, a la espera de resolver su futuro tras la llegada de Areso. Djaló está cerca de cerrar su cesión a Al Gharafa. Adu Ares, que está destinado a salir de nuevo, deberá esperar una mejor oportunidad. Algo similar ocurre con Vencedor. Olabarrieta, uno de los destacados ante le Ponferradina y pretendido por el Mirandés, esta vez se queda en casa. La lista es la siguiente: Simón, Padilla, Vivian, Paredes, Egiluz, Lekue, Yuri, Adama, Rincón, Areso, Ruiz de Galarreta, Jauregizar, Prados, Canales, Rego, Navarro, Serrano, Berenguer, Sancet, Williams, Nico, Guruzeta e Izeta. Mientras, el canterano Álvaro Marín pone rumbo al Celta, se supone que al filial, con varias cláusulas estratégicas para el Athletic. Hierro, Vizcay y Oyono estaban por delante como nueves. Acompañará a otro exrojiblanco: Luis Bilbao.
Tras los primeros ensayos ante la Ponferradina (victoria por 1-0) y Alavés (derrota por 1-0), crece la exigencia, con el primero de los cuatro encuentros de preparación contra rivales de Champions, ya que más adelante llegarán los choques ante el campeón de la Premier, el Liverpool, en un doble duelo en Anfield el 4 de agosto (18:00 y 21:00) y al Arsenal en el Emirates Stadium el 9 de agosto (18:00).
El PSV es el segundo equipo más laureado de la historia del fútbol neerlandés, con 50 trofeos en sus vitrinas, entre ellos 26 títulos de la Eredivisie, 11 Copas de la KNVB, 14 Supercopas Johan Cruyff, una Copa de Europa (1987-88) y una Copa de la UEFA (1977-78). Los pupilos de Peter Bosz levantaron la Eredivisie 2024-25 tras arrebatarle el título al Ajax en la última jornada de la temporada. En la Champions del curso pasado, terminaron decimocuartos en la Fase de Liga.
Los leones se han enfrentado al conjunto Rood-witten (también rojiblancos) en tres ocasiones, todas ellas amistosos de pretemporada. En agosto de 1978, el Athletic derrotó al PSV por 4-2 en San Mamés gracias a un gol de Núñez y a un triplete de Carlos. 18 años después, también en Bilbao, los neerlandeses se impusieron por 0-2 en La Catedral, con tantos de Numan y Cocu. El duelo más reciente se produjo antes de la temporada 2012-13. El PSV ganó por 1-0 al Athletic en el Stadion Miejski de Breslavia. Wijnaldum decidió en el minuto 46.
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El máximo goleador y capitán de la pasada temporada, Luuk de Jong, ex de Sevilla y Barça, junto con la leyenda croata Perisic, con 36 años a sus espaldas, y el reciente fichaje Plea destacan como los veteranos entre una plantilla muy joven. Otros internacionales absolutos son Pepi y el exazulgrana Dest (Estados Unidos), Bajraktarevic (Bosnia), Kovar (República Checa), Saibari (Marruecos) y Nagalo (Burkina Faso), además de integrantes de la selección holandesa como Til, Schouten y Veerman.
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