África rumbo a 2026: potencia, renacer y cuentas pendientes
Entre naciones reafirmadas y una debutante ilusionada, las selecciones africanas encaran el Mundial con ambición y un fútbol en plena evolución.
El continente africano vive una nueva etapa de cara a la cita mundial que se celebra este verano en México, EEUU y Canadá, con nueve selecciones que ya reflejan distintos momentos de madurez y ambición. Marruecos y Túnez dominaron con autoridad, Egipto y Argelia recuperan peso, Ghana busca reivindicarse y Cabo Verde celebra un debut histórico. Senegal, Costa de Marfil y Sudáfrica completan el bloque, cada una con proyectos sólidos. Sin duda estas son las selecciones que miran al Mundial con hambre y con cuentas por saldar.
Invicto, pero con más dudas que magia en su fútbol
Marruecos fue la primera selección africana en sellar su pase al Mundial 2026 tras una clasificación casi perfecta: invicto, con autoridad y apenas dos goles encajados. Los 'Leones del Atlas’ de Regragui llegan con la misión de confirmar que su histórica semifinal en 2022 no fue casualidad, y ahora con más presión al ser anfitriones de la próxima CAN y el Mundial 2030. Con Achraf como estandarte, Brahim como polivalente y jóvenes como Igamane empujando desde atrás. A pesar de lograr un récord mundial con 16 partidos consecutivos ganados, el fútbol de Regragui se encuentra en el punto de mira al no haber proyección táctica, sino más dependencia del talento individual de los jugadores. Su reto será gestionar la presión de ser favorita y mantener el equilibrio ante selecciones con mejor pegada ofensiva.
Una muralla sin grietas que aún debe probarse ante gigantes
Túnez arrasó en el Grupo H como un auténtico Imperio Cartaginés, liderando con 28 puntos, nueve victorias, un empate, 22 goles a favor y ninguno en contra, siendo la segunda selección africana en clasificar tras Marruecos. Bajo el mando de Sami Trabelsi, el equipo mostró gran evolución táctica y equilibrio. Hannibal Mejbri, ex del United y figura del Burnley, y Ben Romdhane, del Al Ahly egipcio, destacan como pilares. La promesa Ismaël Gharbi, exjuvenil de Francia y España, debutó con gol con Túnez. Trabelsi buscará reforzarse con binacionales como Alisson Santos y Chermiti. Con la defensa más sólida de África, su reto será resistir ante ofensivas de élite en el Mundial.
Salah sigue siendo Egipto… y ese es su mayor riesgo
Egipto firmó una clasificación sólida, liderando su grupo con autoridad gracias a ocho victorias y solo dos empates. Salah, eterno capitán y símbolo nacional, sigue siendo la referencia ofensiva, apoyado por otra estrella como Marmoush y talentos como Ibrahim Adel. El conjunto de Hassan ha recuperado identidad y equilibrio entre líneas. Sin embargo, su dependencia del rendimiento físico de Salah podría ser un talón de Aquiles ante rivales de mayor intensidad. El objetivo, volver a brillar en un Mundial y dejar atrás la decepción de 2018.
Entre la nostalgia del 2014 y la incógnita del relevo generacional
Argelia regresará al Mundial tras una clasificación convincente, asegurando el pase con un 3-0 ante Somalia liderado por Mohamed Amoura, autor de un doblete. Con la veteranía de Mahrez y el olfato goleador de Amoura, ‘Los Fénecs’ combinan pegada y desequilibrio. Bajo Petkovic, el equipo ha ganado solidez y verticalidad, pero su reto será mantener la regularidad frente a selecciones europeas. La incógnita es si la nueva generación podrá soportar la presión de revivir la gesta de 2014, con Mahrez asumiendo su última gesta.
Talento en alza, pero sin la solidez para sostener el sueño
Ghana volvió a imponerse como una potencia africana al liderar su grupo con 23 goles a favor y solo seis en contra. La estrella Mohammed Kudus, motor creativo del West Ham, fue decisivo, la dupla Sibo-Partey generó poesía y poder en el mediocampo. El combinado de Otto Addo mezcla juventud, intensidad y talento en transición, pero su irregularidad defensiva sigue siendo un problema. Los ‘Black Stars’ buscan redención tras los altibajos de los últimos años, y mas aún al no estar clasificados para la próxima CAN, los ghaneses sueñan con revivir la épica de 2010.
Debutante con orden e ilusión, aunque sin rodaje mundialista
Cabo Verde hizo historia al clasificar por primera vez a un Mundial, coronando un proceso de crecimiento sostenido. Los ‘Tiburones Azules’ vencieron 3-0 a Esuatini en el partido decisivo, impulsados por figuras como Livramento y Stopira. Con una plantilla repleta de jugadores de la diáspora formados en Europa, el técnico Pedro Brito ‘Bubista’ ha logrado cohesión y disciplina táctica. Su debut mundialista será un aprendizaje; su reto, competir sin complejos y sorprender con un fútbol ordenado y valiente.
Un regreso prometedor, pero aún lejos del nivel élite
Sudáfrica regresará al Mundial tras 16 años de ausencia, superando incluso una deducción de puntos en la eliminatoria. Con Foster, Mokoena y Ronwen Williams como nuevos referentes, los ‘Bafana Bafana’ mostraron carácter y velocidad ofensiva. El técnico Hugo Broos, un hombre de palabra, llegó a prometer su dimisión si no se clasificaba, sin embargo ha logrado revitalizar a un grupo joven con mentalidad ganadora. Su falta de experiencia en torneos globales podría pasar factura. El objetivo será competir con orgullo y demostrar que el fútbol sudafricano vuelve a la élite.
Potencia renovada con mucho gol
Costa de Marfil dominó su grupo con autoridad, mostrando el renacer de una generación llamada a devolver el brillo de la era Drogba. Con Adingra como referencia ofensiva, Kessié liderando el mediocampo y Yan Diomande como el pupilo a seguir, los ‘Elefantes’ presentan una mezcla letal de fuerza y técnica. Su entrenador, Emerse Faé, ha consolidado una estructura equilibrada que logra encontrar el gol, aunque la defensa aún genera dudas. Si mantienen la concentración y el físico, pueden ser una de las sorpresas africanas en 2026.
Sólido y ambicioso, pero con la mira desenfocada en ataque
Senegal confirmó su condición de potencia africana al clasificarse con solvencia, mostrando su habitual solidez y poderío físico. Mané, emblema del equipo, sigue siendo el líder espiritual, acompañado por una generación dorada con Iliman Ndiaye, el cerebro del combinado, y Nicolas Jackson, la rapidez y fuerza lo definen. Bajo el mando de Pape Thiaw, los ‘Leones de la Teranga’ apuestan por continuidad y experiencia. Su reto será afinar la definición y evitar los bajones anímicos que les costaron en 2022. Si todo fluye, pueden llegar lejos otra vez.
Los que tendrán que estudiar para las recuperaciones
RD Congo, Camerún, Nigeria y Gabón se ganaron una segunda oportunidad gracias a actuaciones decisivas en su última jornada, aunque solo uno conseguirá el pase: Nigeria aseguró su puesto en la repesca con un contundente 4-0 sobre Benín, con Osimhen brillando con un hat-trick que volteó las tablas de su grupo. Gabón logró quedar entre los mejores segundos con 22 goles a favor, impulsados por Aubameyang como referencia ofensiva.
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Camerún, que quedó por detrás de Cabo Verde, afrontará el playoff con la presión de su historial y la necesidad de recuperar su autoridad continental. RD Congo llega con el impacto de jugadores como Bakambu, autor de un doblete decisivo en la clasificación, y con la ilusión de superar su mala suerte en el sprint final.
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