Rotaciones en el Reino de la Copa

Suenan Cultural Leonesa y Leganés a clásicos de un fútbol modesto que, sin embargo, apenas se han retado cara a cara (sigue el partido en directo en AS.com). Unos y otros sólo acumulan tres duelos como rivales en tierras leonesas. Todos en Segunda B. Todos lejanos en el tiempo. La última vez que los pepineros pisaron León (el antiguo Antonio Amilivia) sucedió hace 29 años. Eternidad al cubo si de balompié hablamos. Por eso este partido que hoy les mide por un puesto en dieciseisavos de final de la Copa del Rey (Reino de León, 19:30) destila algo de irresoluto clásico noventero. Suena a cuentas pendientes postergadas en el tiempo.

Uno y otro ya nada se parecen a aquello que un día fueron. La Cultural, por ejemplo, no es club de capital español. Pertenece a la Aspire Academy, institución catarí que aterrizó en León en 2015 prometiendo sueños teñidos en verde petrodólar, pero que hoy solo ofrece vaivenes inestables con tufillo a queroseno. Sirva como ejemplo la tierra quemada en que se ha convertido su banquillo. En el último año ha tenido cuatro inquilinos diferentes. El último, Curro Torres, debuta hoy dirigiendo a los suyos, pero no podrá sentarse en el banco por una sanción pretérita.

La presencia del técnico, conocido por sus años como lateral derecho del Valencia que ganó UEFA y Liga con Benítez, será acicate para una plantilla irregular que pulula en Liga por la zona media-baja de la tabla y que acumula méritos y deméritos a partes iguales. Ejemplo: es el conjunto más goleador del Grupo I de Primera RFEF, pero también el tercero más goleado.

Tumbar esta tarde al Leganés le permitiría ganar en confianza y, de paso, sentir que su paso fugaz por Segunda (temporada 17-18) podría repetirse algún día, antes o después. Reto para el que el técnico debutante rotará en la meta (Edu Frías sustituirá a Sotres) y puede que en varias líneas más pensando en el duelo ante el Depor de este fin de semana. Los positivos por COVID Sergio, Buenacasa y Álvaro Juan no podrán estar sobre el verde leonés.

Un Leganés de veteranos y noveles

Precisamente el COVID es noticia positiva en el contrario, un Leganés que recupera a tres de los cuatro positivos que ha detectado en la última semana y media. José Recio, Rubén Pardo y Sabin Merino vuelven a una lista de 21 jugadores en la que Mehdi Nafti mezcla titulares recurrentes y chavalería para continuar el proceso de pruebas que inició desde que sustituyó a Garitano.

Los canteranos Rubio, Cissè, Diego García y Félix han viajado a León con opciones de que los tres primeros sean titulares. Bautista podría tener minutos tres meses después de su lesión, pero desde el banquillo. También Iván Villar apunta a titular en la rotación de la portería. Bustinza (COVID) y Perea (tobillo) serán las únicas bajas por problemas físicos.

Y todo en una expedición que se toma la Copa con ánimos de Liga ("Para mí es tan importante una como la otra", repite Nafti), sin fiarse del enemigo y con el deseo de que este duelo prolongue la buena racha que suman los pepineros desde el cambio de banquillo, con tres victorias, tres empates y una única derrota en el haber del franco-tunecino.