Manu García: "Quería vivir otras experiencias"

¿Qué tal por Chipre?

Bien, aclimatándonos tanto yo como la familia. Pero estamos contentos, es un buen lugar para vivir. Se añora a los padres, los hermanos y los amigos, pero tenía ganas de cambiar un poco de aires. Lo malo es que, durante el día, hace un calor terrible y apenas puedes salir a hacer nada. He leído muchas cosas sobre la isla, pero todavía no hemos realizado muchas visitas. Ya tendremos tiempo cuando llevemos más tiempo por aquí.

Usted vivió una presión especial con el brazalete de capitán del Alavés por ser vitoriano, ¿no?

La verdad es que era diferente que para los demás. Te paraban por la calle, te comentaban cosas, te preguntaban… cuando todo iba bien pues era cómodo, pero si las cosas se complicaban también había que dar la cara. No sólo yo, sino también toda la gente de mi familia. En ese sentido, ha sido un descanso. Yo ya sabía lo que suponía estar de capitán del Alavés habiendo nacido en Vitoria, pero creo que viví más cosas buenas que malas al serlo. En ese sentido estoy muy orgulloso.

¿Habló con algunos jugadores que habían jugado en la isla anteriormente?

Sí, por ejemplo con Iñigo Calderón, con el que coincidí en el Alavés y que me dio muy buenas referencias en todos los sentidos. Él vivía en Larnaca y yo en Limasol, un poquito más al sur. Con Calderón tengo una relación de amistad bastante grande. Hemos tomado muchos cafés hablando de fútbol y del club. En realidad, hablé con diez o doce personas que habían pasado anteriormente por el fútbol chipriota y todas sus referencias nos animaron a venir aquí. Queríamos vivir otras experiencias y, por ejemplo, el haber venido a Chipre nos está sirviendo para mejorar nuestro inglés. Son experiencias vitales, no sólo futbolísticas.

¿Con quién ha viajado a Chipre?

Con mi mujer y con mi hijo. Limasol es una ciudad muy cómoda, no muy grande y agradable. Sorprende que puedes ver casas súperlujosas y luego barrios bastante más sencillos. Pero se come bien y, si no fuera por el calor que hay ahora, es bastante cómoda. Estamos contentos con la decisión tomada.

¿Qué grupo se ha encontrado en el Aris Limasol?

Buena gente y buen ambiente, la verdad es que me ha sorprendido agradablemente. He coincidido con algunos futbolistas que conocía de otros equipos como Dani Pacheco, que también pasó por el Alavés. Aquí también está Roncaglia y bastantes portugueses y brasileños que han pasado por la liga española y a los que ya conocía. Nos han recibido todos muy bien y el entorno es bastante familiar, con gente que te resulta reconocible.

Se decidió bastante pronto. Una vez curadas las heridas de su salida del Alavés, ¿por qué se decidió por el Aris?

No tenía ganas de forzar demasiado en el mercado, de llegar al 31 de agosto sin equipo. Mi idea inicial era esperar alguna oferta de Primera pero, si no salía, no me importaba hacer las maletas y volar a otro país. Hubo alguna opción en Segunda, estudiamos la situación entre los familiares, y decidimos venir a Chipre para vivir una experiencia diferente. Yo que siempre estoy en Vitoria con mis padres, hermanos, mujer e hijo suelo consultar con todos ellos este tipo de decisiones. Y a todos nos pareció bien.

Chipre es muy particular, ¿verdad? Incluso con un muro que parte la isla en dos y divide el territorio en la zona griega y la turca.

Muy interesante, de verdad. Por ahora, más que visitar, he leído cosas. Repito que tiempo tendremos de sobra para meternos de lleno en la isla. Aquí se vive muy parecido a Grecia. En todos los sentidos, la comida, la gente, las costumbres, la religión. Limasol es una ciudad con algún tinte británico por la base que hay al sur de la isla, en la misma localidad en la que estamos viviendo.

¿Cuáles son los objetivos del equipo de Limasol? Son más conocidos el Larnaca o los conjuntos de Nicosia por ejemplo.

Hay cinco o seis clubes que están siempre disputándose la liga y luego, conjuntos como el Paphos y nosotros que queremos estar cuanto más cerca de ellos, mejor. Así podríamos entrar en las previas de los torneos europeos. En Limasol hay más clubes y, aunque el nuestro es el más histórico, no ha sido el más potente en los últimos años y se ha movido entre la Primera y la Segunda división. Intentaremos estar lo más arriba posible.

Se decidió bastante pronto. Una vez curadas las heridas de su salida del Alavés, ¿por qué se decidió por el Aris?

No tenía ganas de forzar demasiado en el mercado, de llegar al 31 de agosto sin equipo. Mi idea inicial era esperar alguna oferta de Primera pero, si no salía, no me importaba hacer las maletas y volar a otro país. Hubo alguna opción en Segunda, estudiamos la situación entre los familiares, y decidimos venir a Chipre para vivir una experiencia diferente. Yo que siempre estoy en Vitoria con mis padres, hermanos, mujer e hijo suelo consultar con todos ellos este tipo de decisiones. Y a todos nos pareció bien.

Chipre es muy particular, ¿verdad? Incluso con un muro que parte la isla en dos y divide el territorio en la zona griega y la turca.

Muy interesante, de verdad. Por ahora, más que visitar, he leído cosas. Repito que tiempo tendremos de sobra para meternos de lleno en la isla. Aquí se vive muy parecido a Grecia. En todos los sentidos, la comida, la gente, las costumbres, la religión. Limasol es una ciudad con algún tinte británico por la base que hay al sur de la isla, en la misma localidad en la que estamos viviendo.

¿Cuáles son los objetivos del equipo de Limasol? Son más conocidos el Larnaca o los conjuntos de Nicosia por ejemplo.

Hay cinco o seis clubes que están siempre disputándose la liga y luego, conjuntos como el Paphos y nosotros que queremos estar cuanto más cerca de ellos, mejor. Así podríamos entrar en las previas de los torneos europeos. En Limasol hay más clubes y, aunque el nuestro es el más histórico, no ha sido el más potente en los últimos años y se ha movido entre la Primera y la Segunda división. Intentaremos estar lo más arriba posible.

¿Ya han comenzado la competición?

Sí, hay 22 jornadas de liga y hemos disputado ya la primera. Y ganamos, a domicilio, al Olympiakos de Nicosia (1-2). Luego ha habido un parón para que los clubes más potentes puedan disputar competición europea y, además, el de esta semana de las selecciones. La semana próxima llega el derbi, con el Apollon Limasol y será una jornada muy especial para nosotros.

¿Por cuánto tiempo ha firmado y cómo ve su futuro en el fútbol con el Aris?

-Por un año, con opción a un segundo. Luego ya veremos lo que ocurre, si sigo o si vuelvo al fútbol español. Como ya dije en la rueda de prensa de despedida del Alavés, creo que todavía me queda cuerda para rato.

¿Cómo es el fútbol chipriota y en qué se diferencia del de aquí?

Es bastante físico y, en ese sentido, me encuentro cómodo porque soy un jugador con capacidad de implicación y sacrificio. Creo que podemos hacer una buena temporada. De hecho, la primera victoria la conseguimos gracias a esa intensidad, nos salió un partido bastante bueno. Pero también hay talento y jugadores muy interesantes. Es verdad que puede ser un fútbol un poco más desordenado, pero pienso que está creciendo bastante en los últimos años y que irá progresando porque, además, cuenta con muchos jugadores extranjeros.

¿Cómo ve al Alavés desde la distancia?

-Hay que estar tranquilos porque esto no es cómo comienza sino cómo termina. También hay que entender que haya algo de preocupación por los resultados. Además, ahora hay parón por las selecciones, hay que ver si se juega el partido de Villarreal. Total, que nos ponemos en la tercera semana de septiembre y no se ha sumado todavía ningún punto. El calendario tampoco ha ayudado demasiado.

¿Ha podido verlo por la televisión?

-Sí, la segunda parte contra el Madrid. Luego me coincidió con partidos míos y fue más complicado poderlos ver. Pero lo sigo de cerca.

¿Sigue siendo socio?

Por supuesto, eso ni se pregunta.

¿Sigue en contacto con compañeros del año pasado?

Sí, con Martín, Pacheco o Laguardia por ejemplo. También me alegro de que otros como Rodrigo Ely hayan encontrado equipo. Se ha marchado al Nottingham Forest y me parece una muy buena elección. No son excompañeros, sino amigos de verdad, de los que te van a quedar para toda la vida. Estamos en contacto continuo, la verdad.

Usted que es muy aficionado a la fotografía, se estará poniendo las botas a sacar instantáneas de la isla, ¿no?

Sí, hay lugares muy interesantes para visitar. Muchos restos históricos de la época griega, romana, el monte Olimpo en medio de la isla, las playas, la costa, los monasterios. Es un lugar muy aconsejable para visitar. Es la isla de Afrodita. Pero, repito, con este calor apenas se puede salir a hacer visitas. Ya tendremos tiempo para ello.