Con un fútbol basado en la entrega y dureza de todos sus hombres, la selección griega dejó en la cuneta a Hungría y a una URSS en franca decadencia y acabó clasificándose, por primera vez en su historia, para la fase final de un campeonato de altura. Alemania Federal logró el billete en un grupo en el que sólo los turcos ofrecieron algunas dificultades. Además, sólo recibieron un gol. Sucedió en Colonia y fue anotado por el galés Curtis. (Foto de apertura: ).
Grupo 6
Clasificación Grupo 6
Equipo
J
G
E
P
Gf
Gc
Pts
Grecia
6
3
1
2
13
7
7
Hungría
6
2
2
2
9
9
6
Finlandia
6
2
2
2
10
15
6
URSS
6
1
3
2
7
8
5
Todos los partidos del Grupo 6
Finlandia 3-0 Grecia
Helsinki. 24-05-1978
Ismail abrió el camino y selló la victoria local.
1-0 Ismail 35’. 2-0 Nieminen 80’. 3-0 Ismail 82’.
Finlandia 2-1 Hungría
Helsinki. 20-09-1978
Hungría apretó al final, pero no fue suficiente.
1-0 Ismail 30’. 2-0 Pyykkö 53’. 2-1 Tieber 74’.
URSS 2-0 Grecia
Erevan. 20-09-1978
Partido de claro color soviético. Chesnokov y Bessonov marcaron, pero Blokhin fue el mejor.
1-0 Chesnokov 20’. 2-0 Bessonov 53’.
Hungría 2-0 URSS
Budapest. 11-10-1978
Szokolai remató un córner botado desde la derecha y llevó la tranquilidad a los húngaros.
Los locales salieron nerviosos y desarrollaron un juego desordenado, algo que benefició a Grecia, que salió a defenderse. Los griegos se llevaron el botín que deseaban.
Para que los griegos se clasificaran tuvo que ocurrir que la URSS jugara la peor fase de su historia, con sólo una victoria. Fue la gran decepción.
Desprecio de Hungría
“Perder con Finlandia es impensable”, dijo el técnico húngaro, confiado porque enfrente había a un grupo formado por bomberos, estudiantes y electricistas. Semejante desprecio lo pagó con la derrota y los finlandeses se dieron el gusto de auparse al liderato del grupo.
El heleno Mavros colaboró en la goleada a Finlandia con un hat-trick.
Tropiezos, goleada...
No pudo ser más desastroso el comienzo de Grecia. Dos partidos, dos derrotas. Sin embargo, el camino comenzó a enderezarse con el 8-1 a Finlandia, segunda máxima goleada de su historia tras el 8-0 a Siria en 1949...
... y hazaña griega
Y la explosión se produjo el 12 de septiembre de 1979. Grecia batía homéricamente a la URSS y, por primera vez en su historia, se clasificaba para una Eurocopa. Ni los más optimistas pensaban en semejante gesta.
Los turcos, limitados técnicamente, pero de gran potencia, no pudieron levantar el gol de Deacy.
1-0 Deacy 70’.
Malta 0-0 Alemania Federal
Gzira. 25-02-1979
Batacazo de los alemanes en el Gzira Stadium de Malta. La RFA sólo pudo arrebatarle un punto a los locales después de verse incapaz de batir al portero maltés.
Turquía 2-1 Malta
Izmir. 18-03-1979
Fatih hizo justicia al dominio de Turquía.
1-0 Sedat 34’. 1-1 Spiteri-Gonzi 52’. 2-1 Fatih 56’.
Turquía 0-0 Alemania Federal
Izmir. 01-04-1979
No pasaba por un buen momento Alemania Federal y en Turquía lo corroboró. Sumó su segundo empate a cero y se comenzó a complicar la clasificación.
Gales 0-2 Alemania Federal
Wrexham. 02-05-1979
Los alemanes resurgieron gracias a unos galeses que no ofrecieron peligro en ningún momento.
0-1 Zimmermann 30’. 0-2 Fischer 52’.
Malta 0-2 Gales
Gzira. 02-06-1979
Malta volvió a caer, esta vez ante Gales. Nicholas y Flynn fueron los goleadores galeses.
El empate de Alemania en tierras maltesas fue una sorpresa mayúscula. El partido de vuelta fue otra historia: goleada de una RFA clasificada.
Principio del fin del gran Maier
Fin de Sepp Maier. En marzo de 1979, el meta no fue convocado por primera vez en la última década. No entendió la decisión, pero la acató. Sin embargo, el 14 de julio tuvo un accidente de coche que le apartó definitivamente de la selección. La seguridad del equipo no se resintió; sólo encajó un gol.
Schön deja el equipo alemán
La derrota en la final de la Euro’76 y el ridículo en el Mundial’78 aceleraron el relevo en el banquillo de la RFA. El exitoso Helmut Schön, que se hizo cargo de la selección en noviembre de 1964, dejó su puesto a Derwall. Su último partido fue el 15 de noviembre de 1978 en un amistoso ante Hungría. Su adiós duró sólo una hora: el choque fue suspendido por la niebla.
Breitner: no rotundo
Pese a los cantos de sirena, el alemán Breitner, retirado de la selección tras el Mundial’78, volvió a reiterar su decisión. Además acusó a Derwall de intrigante. Éste le contestó: “Es un mal deportista. Que nos deje en paz”. Sin embargo, el jugador regresaría para el Mundial’82.
Bocanada de oxígeno en tierras galesas
Los alemanes redimieron sus dos pecados (empates ante Malta y Turquía) con una goleada a Gales, que le dio medio pase. Sólo si Gales ganaba a Turquía y Alemania perdía con turcos ¡y malteses!, quedarían fuera de la Eurocopa.
El alemán Fischer consiguió de esta forma el primer gol que abrió el camino de una victoria que aseguraba la clasificación.
Estocada a Turquía
RFA-Turquía. A los turcos les tocaba ganar y rezar; a los alemanes les bastaba con puntuar, pues su último partido era ante Malta. Pero Alemania Federal no dio opción, le asestó dos puñaladas mortales y se clasificó.
