Suráfrica 2010: Villa e Iniesta impulsan a España como líder
Alemania 2006: rotaciones para amarrar la primera posición
Japón y Corea 2002: España confirma el liderato ante Suráfrica
Francia 1998: el inútil 6-1 a Bulgaria
Estados Unidos 1994: Caminero clasifica a España
Italia 1990: Míchel y Gorriz dan el primer puesto a España
A las órdenes de Luis Suárez, España se jugó todo también en Italia 1990, como ahora, en la última jornada. Podía ser primera, segunda o quedar eliminada el 21 de junio de 1990 en el estadio Marc Antonio Bentegodi de Verona, escenario del un choque crucial contra Bélgica, ganadora de sus dos primeros duelos y líder del cuarteto.
México 1986: Calderé y Eloy clasifican a España ante Argelia
España 1982: Yugoslavia clasifica a España antes de jugar
Argentina 1978: el triunfo de Brasil a Austria le deja fuera
España no dependía de sí misma en la última jornada del grupo 3 del Mundial de Argentina 1978. Su derrota en el primer duelo contra Austria (2-1) y su empate sin goles en el segundo con Brasil mantenía sus opciones para el encuentro final del cuarteto, pero sin la garantía en estos casos que es no esperar marcadores ajenos.
Inglaterra 1966: Alemania remonta y elimina a España
El 20 de julio de 1966 en el Villa Park de Birmingham, España tenía ante sí la oportunidad de avanzar a la siguiente ronda del Mundial de Inglaterra 1966, con un condicionante indispensable: debía ganar a la República Federal de Alemania, entonces líder del cuarteto. Era la única vía para conseguir la clasificación.
Chile 1962: Amarildo frustra a España en los últimos minutos
Desde el primer duelo, el 31 de mayo de 1962 en el estadio Sausalito de Viña del Mar, España fue a remolque en el grupo 3 del Mundial de Chile 1962, por su derrota inicial por 1-0 frente a Checoslovaquia, consumada con un gol en el minuto 80 de Josef Stibranyi, aunque finalmente tuvo ocasión de pasar hasta el final.
Brasil 1950: Zarra, 1-0 a Inglaterra y liderato para España
España entró en competición en el Mundial de Brasil 1950 a ritmo de victorias. Salvado el estreno con una remontada épica en los últimos diez minutos ante Estados Unidos, cuando los goles de Silvestre Igoa, Estanislao Basora y Telmo Zarra voltearon el 0-1 que había anotado en el minuto 17 Gino Pariani para los norteamericanos, la segunda cita la resolvió por 2-0 ante Chile para tomar la cima.