Un Rayo al alza examina a un Sevilla inocuo a domicilio
El Rayo encadena cinco jornadas invicto, mientras que el Sevilla aún no ha ganado lejos del Pizjuán. Paco podrá alinear a Jozabed; Emery apostará por Gameiro en punta.
Suenan tambores de guerra. Huele a pólvora. Rayo y Sevilla se han citado en Vallecas a las doce (sigue el partido en directo en AS.com). Y mientras Emery tira de épica, Paco lo hace de superación. Esta batalla medirá las aspiraciones de ambos contendientes en Liga.
La epopeya de los franjirrojos se fraguó en esta segunda vuelta: más serios atrás (sólo han encajado seis goles) y más letales delante (han marcado once). Los rayistas sacan músculo después de encadenar cinco jornadas invictos, igualando su mejor racha (2013-14). Eludir el descenso es prioritario y Vallecas se ha convertido en su bastión al enlazar un empate con la Real y dos triunfos, por idéntico resultado (2-0), ante Celta y Las Palmas.
Emery lo sabe y pide a los suyos el mismo sacrificio y entrega que en la Europa League. Dos son los retos que se ciernen sobre el Sevilla: recortar distancias con el Villarreal en su pugna por el cuarto puesto (el Submarino surca el Manzanares esta tarde) y sacudirse el estigma de no conocer el triunfo lejos del Pizjuán (su próxima salida será al Camp Nou). Para conseguir la hazaña y prorrogar su racha (suman trece partidos invictos entre todas las competiciones: seis de Liga, otros seis de Copa y el último de la Europa League), el técnico vasco cambiará casi la mitad del once alineado ante el Molde (3-0). El bigoleador Llorente no será de la partida, pero sí estará Gameiro, quien también marcó al cuadro noruego.
Paco apenas introducirá variantes a una fórmula contrastada. Con Quini sancionado, Llorente volverá a la zaga e Iturra cogerá su testigo en el medio. El pichichi Jozabed, entre algodones durante la semana, llega a esta cita marcada en rojo en su calendario: el reencuentro ante su ex. Y Miku, en estado de gracia, será su aliado.
Paco y Emery, cifras opuestas
Confluyen en Vallecas dos fenómenos contrapuestos. Desde que está en el banquillo, Paco nunca ha ganado al Sevilla y su bagaje como técnico franjirrojo es de un empate y seis derrotas. Por su parte, Emery siempre ha vencido al Rayo desde que entrena en Primera: ocho de ocho. Dos de esos triunfos llegaron al frente del Valencia y los otros seis, con los hispalenses.