"Esta vez los cimientos se están poniendo bien"

¿Cómo valora los cambios que está viviendo el club en las últimas semanas?

Muy bien. La verdad es que unos se han producido de manera natural y otros, de manera forzada.

¿Por quién lo dice?

Por José Luis Morlanes.

Se fue de una manera bastante fea, ¿no?

Ante todo le diré que con él tengo una buena relación, aunque tuvimos nuestras discrepancias.

Pero eso es normal en un equipo de trabajo.

Claro, pero deje que siga. Con Morlanes tuve disputas interesantes, de las que estoy convencido que ambos aprendimos muchísimo. Pese a todo, José Luis sabe que había gente que no estaba de acuerdo con su gestión y su forma de hacer.

Pues le seré sincero. Desde fuera da la impresión de que se le ha utilizado.

¿Usted cree?

Es una impresión que ha quedado en la gente del mundo españolista.

A lo mejor no fue la mejor manera de hacerlo, pero teníamos que dar un paso al frente. El presidente, por lo que me consta, tenía muchísima presión encima y la verdad es que le costó mucho tomar la decisión. Pero le añadiré otra cosa: Morlanes me demostró tener una fuerza sobrehumana. Él también aguantó muchísima presión y ha sufrido como pocos esta triste historia.

Se fue Morlanes y llegó Pedro Tomás.

Un buen elemento en el mundo del fútbol. Sabe de qué va esta historia y seguro que ayudará mucho a la entidad. Tiene un currículum intachable en la Liga de Fútbol Profesional, aunque ahora debe demostrarlo aquí. Pese a todo, todos pensamos que es la persona ideal y adecuada para regenerar al club.

¿Está feliz con los cambios?

Ese no sería el mejor adjetivo para definirlo, pero me siento tranquilo. Esta vez me da la sensación de que se están poniendo bien los cimientos.

Usted definió algunas de las salidas de manera natural. ¿Se refería a Miguel Ángel Lotina?

Evidentemente. La puntuación que le pondría es de diez, excelente. ¡Y porque no hay una nota más alta! Es una persona increíble. Lo digo después de haber compartido muchos momentos con él. Me da la sensación de que nos deja una gran persona y un buen amigo.

¿Podría regresar al Espanyol?

Tiene las puertas abiertas, y él lo sabe. Pero ahora comenzamos un nuevo proyecto con Ernesto Valverde.

Luego le pregunto por el extremeño, pero una de las cosas que más se han dicho de Lotina es que no supo controlar bien el vestuario.

Todos cometimos errores importantes. Posiblemente él no supo conectar en algún momento con el grupo y eso le costó muchas críticas. En la Liga sufrimos muchísimo, aunque tuvimos a nuestro lado el factor suerte. Es injusto que lo diga ahora, pero si hubiéramos ganado al Deportivo en casa (1-2), posiblemente sería el entrenador de la próxima temporada.

Pero la realidad es más bien diferente y ante los gallegos se perdió y Lotina decidió no seguir, pese a conseguir salvar al equipo, lograr la cuarta Copa del Rey para la entidad y clasificar al equipo, por segunda vez consecutiva, en la Copa UEFA.

Algo histórico, cierto.

¿Qué espera de Valverde?

Muchas cosas.

¿Cómo qué?

Juventud e ilusión, aunque hace un año que no entrena y tiene mono de fútbol. Le aseguro que llega con muchas ganas y desde aquí aprovecho para pedir a todos los estamentos del club que le apoyemos cuando las cosas no salgan del todo bien.

Dice que su prioridad es la Liga.

Y lo entiendo. Tendrá un equipo competitivo para afrontar tres competiciones, pero lo que prima es la Liga.

¿Les ha pedido muchos fichajes?

Bueno, ese es un tema que deberemos hablar con la nueva dirección deportiva.

¿Con Paco Herrera?

Y con Albert Valentín. Hoy tendremos una primera reunión para ver qué es lo que se pretende.

¿Dos, tres, cuatro fichajes?

Pienso que serán de cinco a siete.

¿Y ya hay dinero para ello?

Ese es otro tema complicado. Estamos estudiando la posibilidad de poner dinero extra.

¿Participará Grup Tarradellas?

Somos una sociedad anónima, pero como siempre, si me necesitan alguna cosa aportaré.

¿Y su empresa seguirá siendo patrocinadora del club?

Colaboraremos, seguro. Hace unos meses, con Morlanes, hablamos del tema y le dije que estaba dispuesto a ayudar. Nadie se presentó con dos millones de euros, ni con uno y medio. Por poco dinero más Quat Inversiones se quedó con el frontal de la camiseta.

¿Molesto?

Para nada.

¿Entiende la dimisión de Antonio Martín como miembro de la Comisión Ejecutiva y de la directiva?

No, para nada, pero si lo ha hecho sus motivos tendrá. Tendrá que decidir lo que hace, pero siempre tendrá mi apoyo. Eso seguro.