“Dinesh y Tarakeshwari Rathod, la primera pareja india que conquistan el Everest”. “El amor indio que ha alcanzado el techo del mundo”. “De la India al Everest, los héroes de la India”. Todos los titulares sobrevolaban las cabezas de Dinesh y Tarakeshwari al contarle al mundo que habían alcanzado la cima más alta del Planeta Tierra el Everest y sus casi 9.000 metros de altura. Sin embargo, todo apunta a que se han marcado un engaño más grande que la montaña que nunca coronaron.

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Supuestamente, la pareja de policías de la localidad occidental india de Pune usó fotografías de otros montañeros que sí habían coronado la cumbre más alta del mundo y las modificaron levemente con un programa de ordenador sustituyendo los rostros en la imagen. Ahora, tras la petición del Departamento de Turismo, el Ministerio ha creado un grupo de tres miembros para que investiguen lo sucedido, con el cometido de que antes de fin de mes hagan entrega de un informe con sus conclusiones finales.

"Hemos recomendado al Ministerio de Turismo que emprenda las acciones pertinentes contra la pareja", aseguró, en declaraciones recogidas por la agencia Efe, el director del Departamento nepalí del ramo, Sudarshan Prasad Dhakal, después de que todas las pruebas indicasen que las imágenes del matrimonio en la cumbre no eran reales.

Según la versión de los agentes indios, ambos hicieron cumbre el 23 de mayo, aunque no fue hasta una semana después cuando convocaron una rueda de prensa en Katmandú para informar de la hazaña. la pareja no reparó en la posibilidad de que el verdadero escalador que salía en una de las fotos en la cima, el también indio Satyarup Siddhantha, descubriera el montaje, lo que le llevó a denunciarlos a las autoridades nepalíes e indias.

Los errores de los que nunca llegaron a la cma

Otros ocho escaladores también interpusieron denuncias contra ellos al darse cuenta de la existencia de más incongruencias en la "muy sospechosa" historia de la pareja de policías, según el documento entregado a las autoridades al que tuvo acceso Efe. "La fotografía de los Rathod fue tomada lo más probable en el campo base o en un estudio y luego fue meticulosamente recortada usando Photoshop y pegada en la cima", anota el documento.

Uno de los demandantes, Surendra Shelke, explicó a Efe que una de las incongruencias que les hizo sospechar fue que la pareja dijo que habían hecho cima a las 6.25, cuando la elevación del sol y la sombra indicaba "que debían de ser las 11 o las 12". "Además está el color de la ropa, que era diferente según la fotografía, o que el día que aseguraron que hicieron cima fue el 23 de mayo, un día en el que las condiciones meteorológicas no eran buenas", añadió Shelke, secretario de la Asociación de Montañismo Pimpri Chinchwad de Pune.

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El demandante reveló además que conocía ya a los Rathod de otra expedición a Australia en 2014, cuando la pareja clamó que había escalado diez de los picos más altos del país austral, aunque él había sido testigo sólo de cinco, algo confirmado por la negativa de las autoridades locales a entregarles un certificado del logro. De acuerdo con un miembro del Consejo de Turismo de Nepal, Gyanendra Shrestha, para avalar la historia del Everest la pareja contó también con la ayuda de sus dos guías de montaña.

"Hemos descubierto que la pareja tuvo el apoyo de los sherpas que los guiaban hasta el pico, al presentar credenciales falsas para conseguir el certificado sin haber alcanzado la cima", señaló Shrestha. Si la investigación final del Ministerio de Turismo nepalí confirma el engaño de los agentes Dinesh y Tarakeshwari, el Gobierno del país del Himalaya les impondrá la prohibición de viajar al país durante los próximos 5 años y de escalar sus montañas durante otro diez, además de cancelar su certificado de ascenso al Everest.

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