Mantener cinco hábitos saludables (adherirse a una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso corporal saludable, no beber demasiado alcohol y no fumar) a la mediana edad puede aumentar los años de vida libre de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y cáncer según las conclusiones de una nueva investigación a cargo de expertos de la Universidad de Harvard (EEUU).

Los resultados del trabajo, que ha sido publicado 'The British Medical Journal' y que incluyó datos de 73.196 enfermeras registradas en el Estudio de Salud de Enfermeras de Estados Unidos y 38.366 profesionales de la salud masculinos del Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud correspondientes a un período de 34 años, concluye que el número de años adicionales libres de enfermedad sería de alrededor de 7,6 para los hombres y 10 para las mujeres, en comparación con los participantes sin factores de estilo de vida de bajo riesgo.

"Estudios anteriores han encontrado que seguir un estilo de vida saludable mejora la esperanza de vida en general y reduce el riesgo de enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardiovasculares y cáncer, pero pocos estudios han analizado los efectos de los factores de estilo de vida en la esperanza de vida libre de tales enfermedades", explica Yanping Li, primer investigador y científico del Departamento de Nutrición de la Escuela de Medicina de Harvard. "Este estudio proporciona una fuerte evidencia de que seguir un estilo de vida saludable puede extender sustancialmente los años que una persona vive libre de enfermedades", añade.

Hábitos saludables y esperanza de vida

Y es ahí donde efectivamente radica la novedad ya que adherirse a una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente (al menos 30 minutos al día), mantener un peso corporal saludable, no beber demasiado alcohol y no fumar no dejan de ser factores ampliamente aceptados como reductores del riesgo de sufrir determinadas enfermedades, pero no es menos cierto que quizá no se habían cuantificado sus beneficios en relación con la esperanza de vida hasta la fecha.

Los investigadores de la prestigiosa institución universitaria inciden en el hecho de que se trata de un trabajo observacional, por lo que no se puede establecer la causa, pero los datos recabados por los científicos cubrieron a un gran número de personas con una evaluación detallada y repetida de los factores del estilo de vida durante un largo período de seguimiento por lo que tampoco hay que desmerecer las conclusiones.