La investigación se centra en reproducir las mutaciones de pacientes de cáncer en el genoma de gusanos, además también han 'humanizado' la región de una proteína que se une a una molécula de la que deriva un fármaco que está en fase de ensayo clínico para el tratamiento del cáncer. Noticias esperanzadoras y complejas las que han llevado a cabo los investigadores del Institut d'Investigacions Biomèdiques de Bellvitge (Idibell) de L'Hospitalet de Llobregat (Barcelona).

El estudio, que se acaba de publicar en 'PLoS Genetics', ha imitado en un gusano nematodo las mutaciones del gen humano SF3B1 que se encuentran en tumores, sobre todo en las leucemias, pero también en los tumores de mama y de próstata, con lo que han podido identificar dianas terapéuticas al detectar puntos débiles de las células cancerosas con estas mutaciones.

El gusano más parecido al hombre

Se trata de gusanos nematodo de la especie 'Caenorhabditis elegans', que se usan en la investigación biomédica porque tienen cerca de 20.000 genes, como los humanos, y la mayoría de los genes humanos que están relacionados con enfermedades tienen un gen muy parecido, un ortólogo, en el mencionado gusano.

Lo más curioso, es que compartimos casi el 90 % de algunas características, como el gen humano SF3B1, que se encuentra mutado en distintos tipos de cáncer, y que es muy similar al gen sftb-1 de este gusano, hasta el punto que tiene idéntico el 89% de los aminoácidos de una proteína en sus regiones más afectadas por mutaciones de cáncer.

El beneficio de este avance

Esta investigación permitirá probar más moléculas derivadas del Pladienolide B para seleccionar la más eficiente como agente anti - tumoral, y gracias a la tecnología de CRISPR, el reemplazo funcional de proteínas de gusano por sus homólogas humanas permitirá usar estas técnicas para investigar mecanismos de la enfermedad. También permitirá pronosticar la implicación de ciertas mutaciones en el desarrollo de algunas enfermedades, y servirá para buscar fármacos de manera rápida, eficiente, y responsable.