El 11 de abril se conmemora el Día Mundial del Parkinson, una fecha marcada en el calendario desde 1997, fecha aniversario de James Parkinson, doctor británico que describió por primera vez la enfermedad.

Las investigaciones apuntan que las enfermedades neurológicas son actualmente las principales causas de discapacidad, y entre estas, el párkinson es la enfermedad con mayor índice de crecimiento. Se calcula que para 2040 será la enfermedad grave más común, y en 20 años habrá 12 millones de personas afectadas.

Qué es el Parkinson

El Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa y progresiva, que se origina por la destrucción de neuronas dopaminérgicas (neurotransmisores), que actúan transmitiendo información en el sistema nervioso central.

Esta pérdida de neurotransmisores produce en el paciente alteraciones del movimiento, tales como temblores en estado de reposo, rigidez muscular, movimientos lentos (bradicinesia) e inestabilidad postural, aunque también pueden presentar alteraciones cognitivas y otros síntomas no motores. La prevalencia en España es de unos 100 a 200 casos por 100.000 habitantes, aunque se estima que alrededor de un 30% no están diagnosticados.

Ampliar

Parkinson, una enfermedad poco valorada

El presidente de la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG), José Antonio López Trigo, ha alertado de que el Parkinson suele estar infradiagnosticado debido a su comienzo "insidioso" y a la heterogeneidad en su presentación clínica. Los pacientes tardan entre 1 y 5 años en ser diagnosticados, incluso un 19 % espera más de 5 años a recibir el diagnóstico definitivo, lo que provoca un mayor deterioro de la calidad de vida del paciente.

La incidencia del Parkinson es más frecuente en pacientes de edad avanzada, la edad media de comienzo es alrededor de los 65 años y se estima que afecta a más de 160.000 personas en España, y 7 millones en todo el mundo.

Estimulación cerebral profunda, una manera de reaccionar

Más del 85 % de los pacientes con la enfermedad de Parkinson consiguen una recuperación funcional y mejoran sus síntomas tras someterse a una estimulación cerebral profunda. Es decir, 8 de cada 10 pacientes que reciben este tratamiento mejoran considerablemente la capacidad de realizar actividades cotidianas vitales como vestirse, asearse o comer, según Medtronic.

La estimulación cerebral profunda es un procedimiento que consiste en implantar un neuroestimulador mediante cirugía mínimamente invasiva. Este pequeño dispositivo, similar a un marcapasos, estimula eléctricamente y de forma precisa zonas definidas de cada lado del cerebro. Así, bloquea las señales eléctricas del cerebro que causan lasdisfunciones motoras. La terapia está indicada para pacientes en los que la medicación causa efectos secundarios discapacitantes o cuando el tratamiento farmacológico disminuye su eficacia.

Terapia contra la demencia del Parkinson

Profesionales del Centro Integral de Enfermedades Neurodegenerativas AC HM CINAC, ubicado en el Hospital Universitario HM Puerta del Sur de Móstoles, han aplicado por primera vez en el mundo ultrasonido focal de baja intensidad (LIFU) en dos pacientes con demencia asociada a la enfermedad de Parkinson.

Mediante esta técnica, el equipo dirigido por el doctor José A. Obeso, ha abierto de manera focal y reversible la barrera hematoencefálica, lo que podría permitir, en un futuro, revertir los procesos neurodegenerativos que se derivan en la demencia que puede asociarse con la enfermedad de Parkinson. Ya se ha aplicado el tratamiento mediante LIFU a dos pacientes con enfermedad de Parkinson y deterioro cognitivo.

Ejercicio para mejorar los síntomas del Parkinson

El Hospital Gregorio Marañón y la Asociación Parkinson Madrid se han unido para fomentar el ejercicio en personas con esta enfermedad ante la evidencia científica de que mejora aspectos morotores relacionados con la marcha y el equilibrio.

Su investigación con animales de laboratorio con modelos de enfermedades neurodegenerativas refleja que incluso los animales mayores que nunca habían hecho ejercicio han logrado revertir ligeramente la sintomatología, principalmente relacionada memoria y aprendizaje.

La Asociación Parkinson Madrid lleva 25 años ofreciendo terapia física desde muy diferentes ámbitos (fisioterapia, taichí, pilates, fisioterapia deportiva). Para Alejandra Hernández, su responsable de Fisioterapia, la intensidad y frecuencia del ejercicio recomendado dependerá del estado y las necesidades de cada paciente. "Lo importante es hacerlo de forma programada, supervisada y personalizada para mantener y mejorar su estado, evitando lo máximo posible el avance de la enfermedad", explica.