Los frutos secos no son recomendables para los niños pequeños, entre otras cosas por las alergias, pero además por la dureza y que a ellos les cuesta más digerir esos alimentos, y pueden acabar pequeños trozos en los pulmones y causar graves problemas.

Según una investigación (Estudio Pronuts ) realizada en Reino Unido, Suiza y España y cuyos resultados preliminares se han presentado este fin de semana en la 42º edición del Congreso de la Sociedad Española de Inmunología Clínica, Alergología y Asma Pediátrica (SEICAP), las nueces son los frutos secos que mayor frecuencia de alergia muestran en los niños españoles.

Alergias en menores de dos años

Las más comunes es a la leche y al huevo. “Sin embargo, a partir de esa edad, son los frutos secos, siendo además estos los alimentos que más anafilaxia causan”, asegura el doctor Ángel Mazón, miembro de la SEICAP y moderador de la mesa de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI): Allergy to nuts: Lessons from the Pronuts study, que se ha organizado en el marco del congreso.

De hecho, las alergias a estos productos han emergido exponencialmente en los últimos años del siglo XX. “La frecuencia de otros frutos secos distintos del cacahuete como causantes de anafilaxia ha aumentado un 373 % desde el año 2005 hasta el 2014 en Estados Unidos”, comenta el doctor Mazón.

Los pediatras alergólogos a veces recomiendan la retirada de todos ellos, con independencia de que sea el alérgeno o no. “Para prevenir reacciones por errores o por contaminación cruzada, lo más seguro es evitar todos los alimentos similares, en este caso los frutos secos. Pero se trata de una decisión que puede repercutir en la calidad de vida de los pacientes, así como complicar su alimentación en base a sus hábitos”, afirma el doctor Mazón. “En los casos de reactividad cruzada, la alergia o sensibilización a más de un fruto seco se debe a componentes moleculares similares entre ellos. Pero puede darse la alergia a más de un fruto seco por coincidencia al azar, al igual que ocurre cuando coincide la alergia a un fruto seco con una alergia a otro alimento diferente, como el marisco o el pescado”, explica este miembro de la SEICAP.

El Estudio Pronuts

Esta investigación ha analizado la frecuencia individual de alergia a diez frutos secos y semillas de sésamo, así como la reactividad cutánea y en sangre y, sobre todo, en pruebas de provocación, que deben realizarse en un entorno clínico por parte de especialistas en alergia infantil ya que conlleva riesgos.

Alergia a frutos secos en otros países

A nivel internacional, son los cacahuetes los responsables de la mayor parte de las alergias. Esto se debe, sobre todo, a la información proveniente de países como Estados Unidos, Reino Unido o Australia, donde prevalece el consumo de estos frutos secos.

“No se pueden hacer generalizaciones. En Reino Unido, por ejemplo, son estos frutos secos (los cacahuetes) los que muestran más frecuencia de alergia, en concreto un 1 % de la población pediátrica, en comparación con el 0,5 % que han obtenido del conjunto de otros frutos secos”, señala el doctor Mazón. Y añade: “en el caso de Suiza, son los pistachos los más habituales”. Aunque en el Estudio Pronuts no se han analizado de forma específica las causas de estas diferencias entre España, Reino Unido o Suiza, “se cree que pueden influir factores genéticos y culturales, en relación a los tipos de alimentos que utilizamos en cada país, así como la edad en la que se introducen”, sentencia el doctor.