El 11 de abril es el Día Mundial del Parkinson, una enfermedad neurodegenerativa y crónica que afecta en España a unas 150.000 personas. Es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente, tras el Alzheimer.

El Parkinson también es el segundo diagnóstico neurológico más frecuente entre los mayores de 65 años, afectando al 2 % de los mayores de esta edad, y al 4 % de los mayores de 85 años. Pero estas cifras no excluyen a nadie, el 15 % de los pacientes de Parkinson son menores de 50 años, y se han dado casos de niños y adolescentes con esta enfermedad.

“Aunque el origen de la enfermedad de Parkinson aún se desconoce, al igual que ocurre con la mayoría de enfermedades neurodegenerativas crónicas, se cree que su aparición surge por una combinación de factores de riesgo no modificables, como el envejecimiento o factores genéticos. No obstante las formas familiares sólo representan alrededor del 5% de los casos. La exposición a ciertos factores ambientales podría incrementar o disminuir el riesgo del Parkinson, pero el conocimiento de estos factores aún no es lo suficientemente amplio y se han encontrado resultados contradictorios en muchos estudios”, explica el doctor Javier Pagonabarraga Mora, Coordinador del Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento de la Sociedad Española de Neurología.

El Parkinson en España

En España la prevalencia y la incidencia del Parkinson se ha incrementado considerablemente en las últimas décadas, sobre todo por el aumento de la esperanza de vida, los avances diagnósticos y terapéuticos y a una mayor sensibilización respecto a esta enfermedad, ya que es cada vez más conocido que es una enfermedad frecuente, tratable y que requiere de un diagnostico lo más temprano posible.

La Sociedad Española de Neurología cree que el número de afectados se duplicará en 20 años y se triplicará en 2050.

Cómo es el perfil del paciente de Parkinson

-el 70 % de las personas diagnosticadas de Parkinson en nuestro país tienen más de 65 años

-en España, se diagnostican cada año unos 10.000 nuevos casos de la enfermedad de Parkinson

-los pacientes con Parkinson tardan una media de entre 1 y 3 años en obtener un diagnóstico

-hasta un 25% de los pacientes diagnosticados tienen en realidad otra enfermedad.

-síntomas (no motores) como la depresión, el estreñimiento, alteración del olfato o trastorno de conducta del sueño REM podrían actuar como marcadores precoces de la enfermedad en el caso de disponer de fármacos neuroprotectores.

-el estreñimiento puede aparecer a lo largo de la evolución de la enfermedad hasta en el 80 % de los pacientes, la pérdida involuntaria de saliva en hasta el 75 % y los trastornos del sueño afectan hasta un 90 % los pacientes, especialmente en las fases avanzadas de la enfermedad.

-la ansiedad, depresión o estreñimiento son más frecuentes en las mujeres que en los hombres, mientras que la somnolencia diurna, la producción excesiva de saliva y la disfunción sexual son más prevalentes en los hombres.

-en el 30 - 40 % de los casos los pacientes no presentan temblor.

-los pacientes con enfermedad de Parkinson ingresan en el hospital con mayor frecuencia y el tiempo de hospitalización suele ser más prolongado. Entre el 20 y el 25 % de los pacientes afectados por la enfermedad de Parkinson requieren un ingreso hospitalario anual y el motivo del ingreso es a menudo diferente de su enfermedad, por lo que no son atendidos en los Servicios de Neurología.

-el 21% de los pacientes experimentaron un empeoramiento de los síntomas motores durante el ingreso, el 33 % sufrió una o más complicaciones y el 26 % no recibió correctamente el tratamiento para su enfermedad.