Las cefaleas o dolores de cabeza suponen 1 de cada 5 consultas a un Servicio de Neurología y la mayoría de los pacientes vienen remitidos desde los servicios de Atención Primaria. Par quienes padecen estos dolores es un verdadero sufrimiento. Para los médicos que están al otro lado es una frustración no saber cómo responder a esta necesidad que es un verdadero problema.

Según datos de un estudio realizado en el Hospital Marqués de Valdecilla de Santander, las cefaleas generan 300 nuevas consultas al mes por millón de habitantes, lo que supone más de 14.000 nuevas consultas al mes en toda España. Las migrañas serían protagonistas de más del 50 % de las consultas.

Más llamativo si cabe es que al menos un 25 % de los pacientes no han consultado nunca su dolencia con el médico y podrían existir más de un 40 % de pacientes sin diagnosticar. Pero las cefaleas no solo están infra diagnosticadas, sino también infra tratadas.

Según este estudio, el 72 % de los pacientes que llegan nuevos a la consulta de Neurología carecen de tratamiento preventivo y el 71 % nunca ha utilizado triptanes, principal tratamiento para los tipos de cefalea más frecuentes.

Dolor crónico

La migraña crónica se define por sufrir 15 ó más días de migraña al mes. Este estudio además deja un dato sorprendente, y es que el 36,2 % de los casos de dolor de cabeza cumplen con los criterios para ser derivados a una Unidad de Cefaleas, bien porque los pacientes padecen migraña crónica, cefaleas trigémino-autonómicas, cefaleas que requieren tratamiento con infiltración de fármacos, bloqueos nerviosos, toxina botulínica o estimuladores, o bien porque sufren otro tipo de cefaleas primarias o secundarias de difícil control médico. En España, las Unidades de Cefaleas reciben a más de 4.500 nuevos pacientes al mes.

La parte negativa es que no hay apenas Unidades de Cefalea ni las suficientes consultas especializadas para garantizar que el paciente pueda ser valorado con la preferencia necesaria y se puedan solicitar las pruebas pertinentes.

Para la doctora Patricia Pozo Rosich, Coordinadora del Grupo de Estudio de Cefaleas de la Sociedad Española de Neurología, “establecer protocolos de derivación de pacientes con cefalea o neuralgias craneofaciales primarias y que puedan ser aplicadas desde los servicios de Urgencias y desde Atención Primaria, ayudarían a mejorar la calidad de vida de una patología tan incapacitante como es la cefalea y que en ocasiones esconde procesos no tan benignos”.