El uso de marihuana se ha asociado durante mucho tiempo con la capacidad de inducir episodios psicóticos, sobre todo en personas vulnerables o con cierta predisposición a padecer esquizofrenia. Es un hecho que la marihuana psicoactiva puede provocar paranoia y otras psicosis, según un estudio de noviembre de 2017 publicado en Psychiatry Research.

Asimismo, el uso de marihuana durante el periodo de la adolescencia también está relacionado con la esquizofrenia, según un estudio de julio de 2017 publicado en Human Molecular Genetics. Por tanto, no se recomienda en absoluto su consumo en personas con desórdenes mentales.

Estos efectos psicoactivos y que en algunas personas pueden suponer un gran peligro están asociados con el THC (tetrahidrocannabinol), el compuesto psicoactivo de la hierba. Sin embargo, se ha descubierto que un compuesto químico diferente, el CBD (cannabidiol), hace lo contrario: el CBD reduce los síntomas de problemas mentales en los que ya han sido diagnosticados con psicosis, según un nuevo estudio publicado en American Journal of Psychiatry.

Investigadores del King's College de Londres dieron a 83 pacientes con esquizofrenia una dosis de CBD todos los días durante seis semanas junto con su medicamento antipsicótico. Los investigadores encontraron que los pacientes que recibieron CBD tenían síntomas significativamente reducidos y mejoras en su salud, y los psiquiatras personales de los pacientes los calificaron de haber mejorado en general.

Este fue el primer ensayo controlado con placebo que utilizó CBD para tratar la psicosis. Los autores señalaron en la conclusión que "estos hallazgos sugieren que el CBD tiene efectos beneficiosos en pacientes con esquizofrenia. Como los efectos del CBD no parecen depender del antagonismo del receptor de dopamina, este agente puede representar una nueva clase de tratamiento para el trastorno psicótico".