No, no hay que ser un gurú de la suplementación deportiva para haber oído o visto alguna vez un bote de glucosamina, suplemento que se usa comúnmente para la buena salud de las articulaciones. De hecho, muchos grandes levantadores de peso o parte de la población más envejecida le toma con ese objetivo, ya que son los más afectados por este tipo de dolencias. Te explicamos qué es y por qué puede ser beneficiosa para tu salud articular.

¿Qué es realmente la glucosamina?

La glucosamina es un amino-azúcar, componente del cartílago de nuestro cuerpo. Actúa especialmente como precursor en la glicosilación de las proteínas y de los lípidos. La glucosamina se encuentra principalmente en el exoesqueleto de los artrópodos, en la pared celular de los hongos y en otros muchos organismos, siendo el monosacárido más abundante. Como suplemento, se toma más comúnmente en forma de sulfato de glucosamina, a menudo en combinación con condroitina. A menudo se hace de chitina, una sustancia procedente de las conchas de mariscos como camarones y langostas, pero también puede derivarse de ciertas plantas como el maíz y el trigo.

¿Cuáles son sus beneficios?

Los estudios de control a largo plazo y aleatorizados han demostrado que la suplementación con glucosamina puede ayudar a retrasar la progresión de la artritis articular y el dolor asociado con la osteoartritis. Éste, publicado en Jama Internal Medicine, así lo atestigua. Además, en ensayos y revisiones que oscilaban entre doce semanas y tres años, los sujetos que la tomaron observaron una disminución del dolor a través del consumo regular de suplementos de glucosamina.

¿Tiene efectos negativos?

La glucosamina se considera generalmente como segura y se ha estudiado en dosis de 1500 miligramos por día durante un máximo de tres años. Estudios de investigación en los que se tomaron suplementos de glucosamina durante más de doce meses indican que el sulfato de glucosamina continúa teniendo efectos positivos sobre la salud y el dolor de las articulaciones, aunque como muchas fuentes de este suplemento se obtienen de los mariscos, debes observar si tienes alguna intolerancia alimentaria o alergia a éstos.

¿Cómo hay que tomarla?

Los suplementos de glucosamina en polvo o en forma de cápsula se toman generalmente diariamente en una dosis de 1500-2000 miligramos, que se pueden distribuir en dosis múltiples durante todo el día. También se vende a menudo en pequeñas botellas listas para beber. Al seleccionar y comprar productos de suplemento de glucosamina, es importante elegir uno que sea de una marca de buena reputación.

¿Cómo saber si la necesito realmente?

Los resultados sugieren que hay impactos positivos generales sobre la salud y el dolor de las articulaciones en un rango de individuos de diferentes edades, estado de salud y estado de entrenamiento. Si cuando entrenas notas un cierto dolor en las articulaciones o tienes una edad avanzada y notas molestias, puede ser recomendable usar un suplemento de glucosamina. Sin embargo, si eres simplemente un usuario de gimnasio, entrenas correctamente y no te duele nada, no tienes por qué gastarte el dinero en ella.