El dolor crónico no oncológico se define como aquel que persiste en un período de tiempo superior a los tres meses de forma continua o intermitente, más de cinco días por semana. Pasa de ser un síntoma a una enfermedad con entidad propia.

Es un problema de salud pública a nivel mundial, con una alta prevalencia (el 31% de la población mayor de 15 años, según la Encuesta de Salud de Cataluña 2014, tiene dolor) y tiene una marcada repercusión en la calidad de vida física, psíquica, laboral, social y económica de las personas que lo padecen y su entorno.

Según la Sociedad Catalana de Medicina Familiar y Comunitaria (CAMFiC) y la Sociedad Catalana de Dolor, es fundamental el tratamiento precoz y adecuado para mantener la funcionalidad física y mental del paciente, y mejorar su calidad de vida. Y requiere un abordaje multimodal, incluyendo, aparte de los fármacos, otras intervenciones no farmacológicas y la participación activa de los propios enfermos.

En este contexto, como aseveran los expertos, es fundamental el papel de la Atención Primaria. De hecho, más del 50% de las consultas de Atención Primaria están relacionadas con el DCNO, y son estos profesionales, casi siempre, los primeros en diagnosticar y tratar enfermedades que causan dolor, tanto agudo como crónico, por lo que son el eje central de la asistencia al paciente con dolor.

Por lo tanto, es básico que desde la Atención Primaria se proporcione una atención segura con una atención sanitaria integral que englobe prevención, diagnóstico correcto de los diferentes tipos de dolor, tratamiento farmacológico y no farmacológico adecuado, y una coordinación ágil entre los diferentes niveles asistenciales.