El espectáculo lo puso Pidcock

“Quiero la revancha”, avisó Tadej Pogacar nada más cruzar la meta del Granon, después de haber perdido 2:51 minutos y el maillot amarillo ante Jonas Vingegaard. El doble campeón del Tour clamaba venganza en vísperas del segundo etapón de los Alpes. Sólo faltaba saber cuándo y cómo lo haría. Si con un ataque suicida en el Galibier. Si con una tentativa lejana en la Croix de Fer. O si con un golpe final en el mítico Alpe d’Huez. La expectación era máxima durante todo el recorrido, pero el suflé bajó rápido. Pogacar hizo tres arrancadas en la abarrotada ascensión, la primera a cuatro kilómetros, pero no era el Pogacar de otras veces. Algo va mal. A falta del esloveno, el espectáculo lo puso Thomas Pidcock, otro joven emergente. El futuro que ya es presente.

Algunos síntomas colocaron dos signos de interrogante alrededor de Pogacar durante el trazado alpino. Para empezar, ningún compañero del UAE Team apareció en la cabeza del pelotón para endurecer la carrera. No son buenos tiempos para el equipo árabe, que este jueves perdió a su director, Josean Fernández ‘Matxin’, por un positivo por coronavirus. La baja del técnico se une a las de Trentin, Laengen, Bennett… Un contagio que avanza como la pólvora para acorralar al esloveno. O bien por la pandemia, o bien por el vacío físico del día anterior, Pogacar no pudo arañar ni un segundo a un indestructible Vingegaard, que mantuvo a su sólida escuadra al frente del grupo durante todo el trayecto. El Jumbo es un muro.

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A la espera de ese movimiento de los gallos, que no se produjo, los aficionados pudieron disfrutar de un doble atractivo en la escapada del día. Por un lado, de la presencia de Chris Froome, una leyenda rodante, cuádruple campeón del Tour de Francia, que intentó reverdecer viejos laureles a sus 37 años, mientras exprime sus últimas pedaladas. Froome mantiene su estilo desgarbado de siempre, el cabeceo, pero las piernas ya no son las mismas. Aun así, gusta verle arriba en una de las etapas más célebres de la Grande Boucle, tercero en una cumbre legendaria. Y, por otra parte, la de un modelo antagónico, el representado por la frescura de Thomas Pidcock, de 22 años, oro olímpico en mountain bike y mundial en ciclocross, que exhibió su dominio de la bicicleta en un electrizante descenso del Galibier, en uno de los momentazos de la etapa. Su festival se prolongó a la bajada de la Croix de Fer. Y luego a la subida del Alpe d’Huez. Un ciclista multiusos, de los que se llevan ahora.

Pidcock y Froome, compatriotas británicos, un joven rebosante y un veterano en el ocaso, afrontaron la última parte del recorrido junto a tres notables escaladores, Giulio Ciccone, Louis Meintjes y Neilson Powless, en busca de una de las victorias de mayor prestigio en el ciclismo: el Alpe d’Huez. Por delante esperaban 13,8 kilómetros al 8,1% de pendiente media, las 21 míticas curvas de herradura. A pie de puerto llegaron con 6:05 minutos de ventaja: podía ser suficiente. Y lo fue.

Las apuestas señalaban a Pidcock, el mejor colocado en la general, el hombre que marcó el ritmo de la fuga, el futuro que derriba la puerta… El inglés atacó a diez kilómetros de la gloria con esa clase que concentra en su menudo físico de 1,70 metros y 58 kilos, que le sirve tanto para coronar la ‘Montaña de los Holandeses’, un símbolo del Tour, como para conquistar la Flecha del Brabante o para competir por la París-Roubaix, que ya ganó como sub-23. El fenómeno del Ineos, que celebró el éxito inundado en lágrimas, tiene el perfil de esos nuevos corredores polivalentes que tanto gustan en la actualidad, a la estela de Van Aert, de Van der Poel, de Evenepoel… o del propio Pogacar. El nuevo ciclismo que irrumpe con fuerza. Espectáculo puro. Espectáculo Pidcock.

Clasificación General

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Thomas Pidcock	IGD	4h:55:24
2 Louis Meintjes	IWG	+00:48
3 Chris Froome	IPT	+02:06
4 Neilson Powless	EFE	+02:29
5 Tadej Pogacar	UAD	+03:23
6 Jonas Vingegaard	TJV	+03:23
7 Geraint Thomas	IGD	+03:23
8 Enric Mas	MOV	+03:26
9 Sepp Kuss	TJV	+03:26
10 Giulio Ciccone	TFS	+03:32

pos ciclista	Equipo	Tiempo
1 Jonas Vingegaard	TJV	46h:28:46
2 Tadej Pogacar	UAD	+02:22
3 Geraint Thomas	IGD	+02:26
4 Romain Bardet	DSM	+02:35
5 Adam Yates	IGD	+03:44
6 Nairo Quintana	ARK	+03:58
7 David Gaudu	GFC	+04:07
8 Thomas Pidcock	IGD	+07:39
9 Enric Mas	MOV	+09:32
10 Aleksandr Vlasov	BOH	+10:06

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