Van der Poel arrasa en su debut y Galicia agranda su leyenda

Tras tres etapas duras, intensas, épicas y explosivas, la quinta edición de La Rioja Bike Race presented by Shimano ha finalizado hoy con la victoria de Mathieu Van der Poel, tanto en la etapa (51 kilómetros y 686 metros de ascensión), como en la general de elite masculina.

Hoy se ha vivido una etapa inédita que ha discurrido próxima a Logroño, y ha empezado rodando dirección El Cortijo rodeando el característico puntal junto al río Ebro para subir a Candorras y regresar a la meta bajando por el monte La Pila.

El actual campeón de Europa de ciclocross no ha dado tregua en su primera participación en la prueba, con tres triunfos en tres etapas. Ha rodado a un gran ritmo, manteniendo un interesante duelo con Dascalu, quien ha logrado llegar en segunda posición a meta tras una etapa corta y rapidísima. El riojano y embajador de la prueba, Carlos Coloma (Primaflor-Mondraker-Rotor-Ajram Capital), ha sabido adaptarse muy bien a esta tercera etapa y ha logrado llegar a meta en tercera posición, logrando su primer pódium en esta edición.

Van der Poel se ha mostrado muy satisfecho al llegar a meta: “Han sido tres días muy intensos en La Rioja Bike Race presented by Shimano, y estoy muy sorprendido tanto por los recorridos, los impresionantes paisajes riojanos y el trabajo de la organización, volveré.”

El balear Enrique Morcillo y el boliviano Ever Alejandro Gómez, también han subido al podio en la general, finalizando la prueba en segunda y tercera posición. El vigente campeón de la prueba hasta hoy, Francesc Guerra, ha terminado cuarto y el rumano residente en La Rioja, Vlad Dascalu, quinto. “Al principio la pista era súper rápida y todos hemos rodado a un ritmo muy alto. Me he mantenido a rueda con el grupo hasta que en el primer repecho duro he atacado y lo he dado todo. Al poco tiempo, nos hemos quedado solos Van der Poel y yo. Primero he tirado yo, que conocía bien el terreno, luego a relevos y al final él ha ganado, puesto que tiene un sprint más rápido que el mío. Me voy muy contento con mi actuación aquí”. Ha declarado Dascalu al llegar a Logroño. Según Morcillo, segundo en la general: “Todo se decidió ayer y hoy hemos salido a controlar, rodando cerca de mi compañero de equipo, Francesc Guerra. Tras estas tres etapas, y viendo el cartel de participantes, acabar la prueba segundo es un gran resultado.”

También Carlos Coloma ha atendido los micrófonos para valorar su actuación de hoy: “La etapa ha sido rapidísima. Me he encontrado bastante mejor que ayer y he rodado con el grupo de cabeza durante mucho tiempo. Luego, Mathieu y Vlad se han escapado y no he querido tirar con ellos porque no tenía muchas fuerzas. Al final he apretado, ya que tengo una buena llegada al sprint, y este tercer puesto de hoy me sabe a gloria”.

El otro medallista olímpico de MTB que participa en la prueba, José Antonio Hermida, tampoco ha querido perderse la edición de este año: “En el tramo de rodar por Logroño todos íbamos muy rápido, con el pelotón agrupado, en cualquier momento sabías que a la llegada de los senderos los de adelante se iban a escapar, y así ha sido. He tenido un percance con una piedra, lo que me ha hecho perder bastante tiempo, pero al final nos vamos todos con una sonrisa tras tres días intensos y muy divertidos”.

En categoría Elite Femenina, Clàudia Galicia ha demostrado que sigue intratable y que la victoria de la etapa de ayer de Hildegunn Hovdenak fue un espejismo. La subcampeona de Europa de MTB Maratón (XCM) 2017 y ganadora de todas las ediciones de la prueba, ha sabido administrar los más de siete minutos de ventaja sobre la noruega con los que contaba al inicio de esta tercera etapa.

En la etapa de hoy, Clàudia ha vuelto a ser la más rápida, seguida de Hovdenak y Santanyes. Tras este triunfo, Galicia ha logrado el triunfo en 14 de las 15 etapas disputadas hasta ahora. “La etapa de hoy ha sido muy divertida, pero también ha sido en la que más he sufrido de todas las cinco ediciones: de todas formas, ganar hoy por quinta vez es genial, no puedo pedir más”, ha señalado Galicia.

En las categorías Master 30 el ganador ha sido Sergio Flores (Descendin), en Master 40 José López, en Master 50 Timothy Kirkus (Pure Mountains), en Master 60 David Abizanda (Mercedes Auto-Oja) y en categoría femenina, la vencedora de Master women ha sido Muriel Bouhet (LaPierre).

En la clasificación por equipos el destacado de La Rioja Bike Race presented by Shimano 2018 ha sido Olympia Factory Cycling con Ever Alejandro Gómez, Xavi Borrás y Sandra Santanyes como riders destacados.