René Pottier se suicidó por un desengaño

El 25 de enero de 1907 René Pottier (5-6-1879, Moret sur Loing, Francia) fue encontrado en el garaje de su equipo, el Peugeot, ahorcado del gancho donde colocaba su bicicleta. Seis meses antes había ganado el Tour. Durante ese mes de julio su mujer aprovechó para verse con un amante. Pottier se enteró y, tras las discusiones, su esposa se marchó con el otro y él cayó en una tremenda depresión a la que puso fin quitándose la vida. Se perdió así el primer gran escalador del ciclismo, al que sus colegas le llamaban el Taciturno, porque nunca se reía. Pottier fue el único capaz de subir sin poner el pie a tierra en el Balón de Alsacia, el primer puerto que se ascendió en la historia del Tour en 1905. Con una bici de 20 kilos, en una carretera sin asfaltar y a 20 km/h. René pilló por ello una tendinitis y tuvo que abandonar al día siguiente. En la cima de ese puerto hay un monumento que erigió en su memoria Henri Desgrange, director y creador del Tour.Pottier volvió a ser el primero en el Balón de Alsacia al año siguiente, pero esta vez se llevó el Tour. Ganó cuatro etapas consecutivas (de la segunda a la quinta) y también la última en París. El primero de sus triunfos, en Nancy, fue muy sonado, porque el francés sufrió una avería que le hizo perder 58 minutos. Estuvo 200 km (la etapa tenía 400 km) persiguiendo a los de cabeza y les rebasó a 25 km de meta.Cuentan, aunque es difícil de creer, que en la 5ª etapa, Pottier llevaba una hora de ventaja cuando decidió pararse en un bar y pedir una botella de vino. Se la bebió casi entera (y esto es lo inverosímil), cazó a los que le adelantaron y ganó.