Valverde: "Una victoria y el podio me colmaría"

Después de tres años de ausencia, Alejandro Valverde vuelve con mucha motivación al Tour de Francia, donde ya ha ganado tres etapas, ha sido líder (dos días) y ha quedado dos veces entre los diez primeros: sexto en 2007, y octavo en 2008. Con 32 años, el murciano, que ha ultimado su preparación en su tierra, asegura a AS que aspira a todo en su regreso a la ronda gala: "En la salida no me pongo límites. Vamos a ver. Si lograra conquistar una etapa y subir al podio, colmaría mis aspiraciones. Pienso que las dos jornadas de Los Vosgos (séptima y octava) pueden ser más accesibles. Aunque el repecho de la tercera etapa sea corto para mí, si se pone a tiro, lo intentaré".

Respecto al recorrido, con 101,4 kilómetros contra el reloj y sólo tres llegadas de montaña, Valverde no oculta que habría preferido otro: "Veo pocas metas en alto, pero jornadas de montaña hay bastantes, y muy duras. Tanta crono beneficiará a Wiggins y Evans, aunque los demás favoritos estamos muy parecidos en este terreno. El trazado deja a Wiggins y Evans un peldaño por encima de Samuel Sánchez, Menchov, Nibali, de mí quizás Gesink. Frank Schleck tampoco lo hará mal, pese a que pienso que el Tour se le hará largo".

Ambición. Valverde reconoce que el Tour de Francia le ha dado "mucho", por eso se siente dispuesto a pasar a la ofensiva y a combatir con el poderoso Sky de Wiggins para buscar sus objetivos: "Wiggins ha dicho estar convencido de que va a vencer en este Tour. Sin embargo, la clave principal radica en no fallar. Si hay que atacar, habrá que hacerlo, con o sin Contador y Andy Schleck. Lo daré todo, me encuentro con muchísimas ganas e ilusión".

Lleva tres triunfos en Francia y sin disputar el Tour, desde 2008

Alejandro Valverde debutó en la Grande Boucle en 2005. Ese mismo año batió a Lance Armstrong (en su última victoria en Francia) en la ascensión a Courchevel, pero se tuvo que retirar por lesión dos días después (12ª etapa). Una caída (3ª etapa) le llevó a casa en 2006. A la temporada siguiente, 2007, terminó sexto en la clasificación general. Y en 2008 acabó octavo, fue líder durante dos días, al vencer en la primera etapa (en el repecho de Plumelec), y también ganó la de Super-Besse, por descalificación de Riccardo Riccó. Desde entonces, no ha vuelto al Tour. En 2009 la carrera entraba en Italia (estaba suspendido por el CONI), y las dos siguientes ediciones, por sanción.