El Peristeri se cuela en la fiesta de Unicaja, UCAM y Lenovo Tenerife
El Lenovo se vuelve a ver con el Peristeri (18:00 horas). A las 21:00 horas un trepidante Unicaja-UCAM Murcia. El botín para el ganador de la Champions se llevará 600.000 euros.
La Final Four de la Basketball Champions League ya está aquí. El Peristeri se ha colado en la fiesta de los tres equipos españoles que se han ganado el derecho a disfrutar de este privilegio. El enorme Belgrado Arena será el escenario para las semifinales. En la primera (18:00 horas, RTVE Play) el Lenovo Tenerife se medirá con el equipo griego y a las 21:00 (Andalucía TV y RTVE Play), Unicaja-UCAM Murcia.
Resulta difícilmente explicable que, con tres equipos de la Liga Endesa entre los cuatro mejores la FIBA haya decidido que la sede sea Belgrado, una ciudad lejana y de combinaciones aéreas complicadas. Lo ideal hubiera sido que organizador fuera cualquiera de estos cuatro equipos. Antonio Jesús López Nieto, presidente del equipo malagueño, propuso a Murcia como sede y en segunda instancia Madrid. En vano. El organismo organizador sorprendió con su decisión. El resultado va a ser que este tremendo pabellón que comparten Estrella Roja y Partizán, los encarnizados rivales de la capital serbia no se va a llenar ni regalando las entradas. Los premios en juego son interesantes. El tercer clasificado se embolsa 100.000 euros. El subcampeón se llevará 300.000 euros y el ganador, 600.000. Buenos dineros.
Peristeri, de menos a más
El Peristeri, entrenado por el mítico Spanoulis, no es uno de los equipos de mayor pedigrí. Pero son griegos. Viejo conocidos del Unicaja, con quien coincidió en la fase de grupos con un triunfo heleno (76-73). A renglón seguido ha ido sorteando eliminatorias ante Rytas Vilna y un grupo de Round of 16 donde también coincidió con el Lenovo Tenerife. En los cuartos de final volvió a sorprender, en esta ocasión al Telekom Bonn, vigente campeón. Tiene jugadores interesantes como Joe Ragland, con nacionalidad también liberiana y mejor asistente de la BCL; el serbio Nemanja Dangubic, ex del Estudiantes; el canadiense Elijah Mitrou-Long; Dangubic, peligroso en los tiros abiertos; Nate Renfro y el pívot de 2,13, Trevor Thompson.
Lenovo, un clásico
El Lenovo ha ganado dos veces la BCL, la última hace dos años en Bilbao al Manresa. Es un equipo muy reconocible que sorprendió al Unicaja en los últimos cuartos de final de la Copa. Sufrió más de la cuenta para desprenderse en la ronda anterior del Tofas Bursa. Txus Vidorreta no podrá contar por lesión con el exjugador del Unicaja Jaime Fernández y Aaron Doornekamp.
UCAM Murcia ‘on fire’
El equipo entrenado Sito Alonso está realizando una sensacional temporada en todas las competiciones y a un partido es capaz de doblegar a un Unicaja que se le resiste desde hace poco más de un año. Un colectivo competitivo, rocoso, solidario e irreductible. Su segunda Final Four tras la de 2018 en Atenas. Los murcianos llegan a Belgrado tras caer en el Palau Blaugrana frente al Barça el pasado sábado (97-86), en un partido en el que tuvieron opciones hasta bien entrado los últimos minutos.
Sito ha podido recuperado recientemente al pívot Simon Birgander tras varios meses lesionado, así como sumar al escolta Johan Radebaugh a su plantilla. Dos grandes refuerzos
Unicaja no se fía
El líder de la Liga Endesa derrotó al Baskonia el pasado domingo en uno de los mejores partidos que se pueden ver. Su camino por la BCL ha sido casi de paseo militar con solo dos derrotas. Los malagueños quieren que su tercera presencia en la Champions sea la vencida. En 2022 cayó en cuartos con el Manresa y en semifinales de 2023 fue sorprendido en el Carpena por el Telekom Bonn. Una derrota que escoció, escuece y tiene con las orejas tiesas al equipo de Ibon Navarro, que va con todo y deberá hacer un descarte. Algo nada sencillo dada la calidad de la plantilla.
La ambición de los malagueños pasa por intentar conseguir su tercer título europeo tras la Copa Korac de 2001 y la Eurocup de 2017. Esta BCL es todo un reto para el Unicaja que afronta contra los murcianos otro de sus clásicos.
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