Resúmenes y resultados de NBA: partidos de hoy, 15 enero

Sigue la caída a los infiernos de Atlanta Hawks, una inercia que ahora parece imparable y que se está llevando por delante al que estaba llamado a ser uno de los equipos de la temporada, una de las fuerzas emergentes de la NBA. Después de llegar, contra todo pronóstico, a la final del Este la temporada pasada, los de Georgia hicieron todo lo que tenían que hacer en verano. Añadieron alguna pieza y retuvieron las que consideraban importantes. Pagaron lo que tenían que pagar. Se dispusieron a seguir creciendo. Y… nada. Después de perder en Miami (124-118) están 17-24. Ni siquiera en zona play in del Este, a tres partidos y medio de hecho ya del décimo. Una pelea peligrosa porque por ahí ronda también Celtics, Raptors, Knicks... Y todos no van a caber.

Después de 28 partidos, los Hawks estaban 14-14. Mal… pero no muy mal. Ahora están 17-24 después de un 3-10 en 13. Han traspasado a Cam Reddish y peinan el mercado en busca de un gran golpe de efecto (el cierre, el 10 de febrero). Miami Heat, que les ha ganado dos veces en tres noches, estaba 16-12 después de los mismos 28. Ahora está 27-15, a un partido de la cabeza del Este y en una racha tremenda. A pesar de la acumulación de lesiones, después de haber jugado 25 de 41 a domicilio en la primera mitad de la temporada, con Jimmy Butler de vuelta y Bam Adebayo a punto de volver. Los Heat son una amenaza real… los Hawks son un desastre. La crisis del año, el gran hundimiento de la temporada.

Después del 91-115 en Atlanta apenas 48 horas antes, la cosa no comenzó mejor para unos Hawks que perdían 30-13 en un primer cuarto que se cerró en 40-30. Pero los de McMillan reaccionaron: 24-40 en el segundo cuarto después de anotar 56 puntos en 16 minutos. Cosa seria en Miami. Y ganaban por 10 casi al final del tercer cuarto (89-99) cuando todo empezó a ir mal: encajaron 5 puntos en unos segunditos, un mal presagio (94-99) antes de un último cuarto en el que se hundieron, asfixiados por la presión defensiva de los Heat: más pérdidas (7) que canastas (6), parcial de 30-19, ni una canasta en los últimos 3:13, en los que se pasó de un 114-116 al 124-118 final. En ese último parcial Tyler Herro anotó 11 de sus 24 puntos para unos Heat acorazados: PJ Tucker (17 puntos), Butler (23, 10 asistencias), Strus (16, todos en el primer cuarto), Lowry (13 y 8 asistencias), Yurtseven (17+11+4 asistencias)… Un equipo tremendo que está en la elite del Este. A años luz ahora mismo de estos Hawks sin identidad. Trae Young acabó con 24 puntos y 9 asistencias, Gallinari con 18 puntos y 5 rebotes, John Collins con 16 puntos y 5 rebotes, Hunter con 20 puntos, Huerter con 15… pero los Hawks siguen sin defender a un nivel decente y ni siquiera son capaces de cerrar los partidos cuando brillan en ataque, como esta vez durante muchos minutos. Un año horrible que cada vez tienen peor pinta. Todo lo contrario que unos Heat que huelen a bestia agazapada (cada vez menos) en el Este.

HORNETS 109-MAGIC 116

¿Cómo puede ser? Los Magic llevaban 10 derrotas seguidas, no ganaban desde antes de Navidad, y los Hornets cinco triunfos consecutivos, un tramo en el que habían ganado a Bucks y Sixers. Y, sin embargo los Magic ganaron en Charlotte, una de esas derrotas que castigan mucho a los Hornets, un equipo literalmente capaz de lo mejor y de lo peor y que dejó a su rival vivo durante tres cuartos y se congeló en el último, cuando tendría que haber impuesto su jerarquía. Los Magic, que han perdido muchos partidos compitiendo hasta el final, arrancaron el triunfo gracias a los hermanos Wagner, 26 puntos de Mo y 19 con 6 rebotes y 7 asistencias de Franz, el más joven y el que tiene más recorrido. De hecho y sin hacer mucho ruido, uno de los mejores rookies de la temporada y una alegría (casi la única) para un equipo que queda ahora en 8-35 y que recupera a Jalen Suggs. El número 5 del draft volvió (no jugaba desde el 29 de noviembre) con 12 puntos, 6 rebotes, 7 asistencias… y 6 pérdidas. En los Hornets, 18 puntos de Hayward, 29 de Miles Bridges, 23 con 8 asistencias de LaMelo Ball y 19 de Rozier con un mal 4/15 en triples. Un día nefasto en Carolina.

PISTONS 103-RAPTORS 87

Otra sorpresa en el Este. Si los Magic ganaron a los Hornets, los Pistons (10-31 ahora) derrotaron a otro equipo de zona play in. Y lo hicieron con amplitud, amasando su mayor ventaja de la temporada en un primer tiempo (56-43) y con rentas de 18 puntos después. Los Raptors bajaron hasta un -9 del que no ascendieron más. Una derrota fea para un equipo que enlaza dos (ahora 20-19) tras encadenar seis victorias, y que está en la pelea por no caer de la zona de eliminatorias. Volvió el rookie Scottie Barnes tras su paso por los protocolos COVID (8 puntos, 4/13 en tiros) y Fred VanVleet sumó 24 puntos y 10 asistencias pero falló mucho (6/21). Un mal día contra el número 1 del draft, Cade Cunningham (bien: 18 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias) y unos Pistons sorprendentes, que están 5-3 en 2022 después de cerrar con 1-18 los últimos 19 partidos de 2021. Siguen bien Bey (15 puntos) y Diallo (18 con 6 rebotes) y fueron decisivos desde el banquillo Lyles (21 puntos, 7 rebotes) y Josh Jackson (13+4).

PACERS 94-SUNS 112

Si los dos peores equipos del Este, Magic y Pistons, ganaron, el tercero por la cola no pudo sumarse a la fiesta. Y eso que ganaba 76-73 en el tercer cuarto, antes de recibir un 2-23 (78-96) del mejor equipo de la NBA, unos Suns que cierran la primera mitad exacta de la temporada en 32-9, el segundo mejor balance de su historia en el ecuador de un curso. Devin Booker anotó 22 puntos en el tercer cuarto, cuando más apretaron unos Pacers que llevan nueve derrotas en diez partidos (15-28). El escolta acabó con 35 y 6 triples por los 27 con 12 rebotes de Ayton y los 12 con 9 asistencias de Chris Paul. Se impuso la lógica contra la producción de Domantas Sabonis (14+14+6), Justin Holiday (25 puntos, 4 asistencias, 7 triples) y ese Caris LeVert (20+5+9) que tiene pinta de traspaso a los Cavaliers.

KINGS 126-ROCKETS 114

En el último encuentro de la jornada, los Kings aprovecharon la visita de los Rockets (16 derrotas en 20 partidos, 12-32) para sumar su segundo triunfo seguido. Son décimos en el Oeste, en puesto de play in pese a todas sus miserias y mañana vuelven a jugar contra estos depauperados Rockets. Además, enseñaron todo el muestrario que tienen a la venta de cara al cierre de mercado: Marvin Bagley acabó con 26 puntos y 13 rebotes, Fox con 27 puntos 7 8 asistencias, Barnes con 16+9+6, Hield con 19+6… A ver qué mueven y qué no hasta el límite del 10 de febrero. Los Rockets le siguen dando tiros infinitos a su número 2 del draft, Jalen Green (11 puntos, 5/18) y estuvieron liderados por Christian Wood (26+8), otro que puede cambiar de aires.