El Barça defiende el liderato

Tiene el Barça por delante el reto de derrotar al Estrella Roja y mantenerse líder de la Euroliga, sí, pero también el de sobreponerse a al cansancio y las vicisitudes propias de un calendario que le ha llevado de Tenerife a Belgrado antes de llegar a Atenas. Y todo tras vencer el viernes al Real Madrid en un encuentro trepidante. Un partido cada 48 horas que acabará el jueves ante el Panathinaikos y que hoy tiene ante el Estrella Roja su penúltima estación. No será fácil, nunca lo es en Europa, pero el Barça de Jasikevicius parece capaz de superar cualquier reto.

Tras la magnífica victoria ante el Madrid con un Mirotic desatado (31 puntos y 39 de valoración) el Barça logró una victoria en Tenerife ante un equipo con jugadores que perfectamente podrían disputar la Euroliga. Y lo hizo además con los menos habituales como líderes, con Hayes-Davis firmando su mejor partido hasta la fecha y con Dante Exum justificando su fichaje. Evidentemente participaron Mirotic, Lapro o Sanli, pero pudieron descansar al menos unos minutos más que el viernes.

Hoy en cambio sí serán más protagonistas sobre el parqué en una competición que tiene a Nico Mirotic como máximo exponente. Es el jugador más valorado de la Euroliga, quien mejor porcentaje de triples tiene y el segundo jugador que más anota. Una pesadilla para cualquier defensa, también la del Estrella Roja, que es una de las mejores del campeonato. Precisamente frenar al montenegrino es una de las condiciones sine qua non para que los de Belgrado ganen el partido, pues si juega cómodo es demoledor. Pero es que este Mirotic, además de ser muy efectivo en ataque, cada vez controla mejor otras facetas del juego, lo que le convierte en un jugador temible.

Será Mitrovic uno de los encargados de tan árdua tarea, mientras que Nikola Kalinic, que viene de meter 25 puntos, será el responsable de perforar la defensa del Barça. El alero, que estuvo en la órbita del Barça y que llegó a tener una propuesta encima de la mesa para ser azulgrana, será hoy el rival de quienes pudieron ser sus compañeros. Es la principal amenaza del Estrella Roja, que tras dos victorias consecutivas ha recuperado cierto ritmo competitivo en Europa. Eso sí, los últimos cinco duelos directos entre ambos se han saldado con victoria azulgrana.