Los 12 favoritos al MVP de la NBA: Doncic, Anteto, Curry...

Con la temporada 2020-21 a punto de comenzar en la NBA, las casas de apuestas hierben ante los distintos pronósticos sobre quién será el próximo campeón y hasta dónde llegará cada equipo. Y también sobre los premios individuales. Entre ellos, cómo no, el más importante de todos, el MVP. El mejor jugador de la temporada. Tras dos años con el mismo vencedor, Giannis Antetokounmpo, esta temporada la pelea parece muy abierta. Jugadores veteranos y algunos muy jóvenes, estadounidenses pero también extranjeros, desde bases hasta pívots, algunos que ya lo pelearon la pasada campaña y otros que vuelven tras unperiodode lesión... Como si de una plantilla galáctica se tratase, estos son los doce grandes favoritos para hacerse con el gran premio individual de la NBA:

Luka Doncic (Base, 21 años, Dallas Mavericks)

Luka Doncic parte como uno de los grandes favoritos para hacerse con el premio individual más importante de la NBA. El favorito número uno de hecho según las casas de apuestas estadounidenses. Con apenas 21 años el esloveno se ha instalado en la élite de la Liga a una velocidad pocas veces vista y lo cierto es que su juego es de MVP. Después de ser nombrado Rookie del Año en su primera temporada, en la pasada jugó como titular en su primer All Star y acabó en el mejor quinteto del curso y cuarto en las votaciones por el premio que podría ganar ahora y que, de hacerlo, sería el más joven de la historia en conseguirlo.

Giannis Antetokounmpo (Ala-pívot, 26 años, Milwaukee Bucks)

Giannis Antetokounmpo ha sido el vencedor las dos últimas ediciones. El griego, un jugador que se ha mostrado imparable en temporada regular y que ha ido creciendo año tras año, tiene dos hándicaps: el riesgo de haber tocado techo en sus prestaciones individuales después de los impresionantes números con los que acabó la pasada campaña y la dificultad de ganar tres MVPs de manera consecutiva. El último en hacerlo fue Larry Bird entre 1984 y 1986. Y antes que él sólo Wilt Chamberlain y Bill Russell fueron capaces de semejante logro.

LeBron James (Alero, 35 años, Los Angeles Lakers)

Si a sus 35 años la salud sigue respetando a LeBron James y su rendimiento (y el de los Lakers) continúa siendo el mismo, el Rey tiene muchas papeletas para llevarse su quinto MVP de la temporada regular. El año pasado fue segundo en las votaciones y fueron muchas las voces que pidieron públicamente el premio para él. Quedó flotando en el ambiente una sensación de injusticia que, con razón o sin ella, puede dar un empujón a su candidatura este curso.

Anthony Davis (Ala-pívot, 27 años, Los Angeles Lakers)

Anthony Davis, para muchos el mejor compañero con el que ha jugado LeBron (con perdón de Dwyane Wade) ha demostrado estar más que preparado para liderar un equipo de primer nivel y también estará en la terna. De hecho, en varias casas de apuestas ya le sitúan por delante del Rey LeBron como aspirante. Un descanso mayor del habitual en el caso del número 23, algo de lo que ha hablado incluso el propio jugador, podría beneficiar a Davis en sus aspiraciones y convertirle en el gran candidato de los Lakers al premio.

Nicola Jokic (Pívot, 25 años, Denver Nuggets)

Hablando de hombres altos, otro referente de la zona desde hace años también parte con opciones. Nicola Jokic intentará recuperar el MVP para los pívots, que no lo ganan desde que se lo diesen a Shaquille O’Neal en el año 2000. Claro síntoma de los tiempos que vive baloncesto. Sin embargo, el serbio ha estado relativamente cerca en las últimas votaciones (cuarto hace dos años, noveno hace uno) y la regularidad de los Nuggets en temporada y el paso adelante que dieron en playoffs llegando hasta la final del Oeste hará que tenga más ojos que nunca puestos sobre él.

Kevin Durant (Alero, 32 años, Brooklyn Nets)

Kevin Durant será la gran novedad respecto a la temporada pasada, la cual se pasó en blanco por la rotura del tendón de Aquiles en las finales de 2019. El alero, que ya ganó el premio en 2014, debuta con los Nets con la duda de su estado físico tras una lesión que suele dejar secuelas a quien la ha sufrido. Eso sí, en el caso de que vuelva al 100%, es legítimo pensar en Durant como el mejor jugador del planeta.

Stephen Curry (Base, 32 años, Golden State Warriors)

Stephen Curry jugó los cuatro primeros encuentros de la pasada campaña antes de sufrir una rotura en los huesos de la mano que le tuvo el resto del curso sin jugar, salvo por un partido el 5 de marzo en el que disputó 27 minutos. Eso es todo lo que se le ha visto en la cancha en 2020. Curry, dos veces MPV, estará deseando volver a ser protagonista y con la ausencia de Klay Thompson lo lógico es pensar que el destino de los Warriors estará más aún en sus manos. Las acciones del base suben como la espuma.

Jimmy Butler (Escolta, 31 años, Miami Heat)

Jimmy Butler ha sido una especie de estrella maldita durante mucho tiempo. Su supuesta mala relación en varios vestuarios le hacía tener una imagen no tan brillante como la de otros compañeros considerados entre los grandes de la liga. Las dudas que existiesen sobre él como jugador de primerísimo nivel quedaron borradas durante los últimos playoffs, y especialmente en las finales, cuando demostró que está al nivel de los mejores. Si los Heat son capaces de igualar o mejorar su rendimiento habrá que estar atentos a él.

Jayson Tatum (Alero, 22 años, Boston Celtics)

Jayson Tatum, la nueva esperanza de los Celtics, fue all star y acabó en el tercer mejor quinteto en su tercer año en la NBA y, aunque quizá este MVP le llegue un poco pronto, el alero será candidato seguro durante unos cuantos años. Eso sí, tampoco se trata de descartarle al 100%. Porque aunque a priori tenga menos opciones que otros nombres de esta lista, su crecimiento exponencial temporada tras temporada le coloca en una proyección muy alta para este curso. Además, no deja de ser el jugador referencia de uno de los equipos más importantes de la liga. Y eso siempre suma en este tipo de galardones.

Damian Lillard (Base, 30 años, Portland Trail Blazers)

Damian Lillard, un jugador con potencial real de MVP al que la suerte no le ha acompañado. Las lesiones, suyas y de compañeros, le han impedido en muchos casos tener la regularidad necesaria (tanto a él como a los Blazers) para optar de verdad al premio. Pero las exhibiciones que protagonizó la temporada pasada para revertir una situación deportiva muy difícil, con media plantilla de los de Oregón en la enfermería, hasta llevar a su equipo a los playoffs le volvió a poner en el radar del premio. Con unos Blazers reforzados que apuntan alto en el Oeste y si la salud le respeta Lillard estará entre los grandes favoritos.

James Harden (Escolta, 31 años, Houston Rockets)

James Harden es un clásico de este premio en los últimos años. Lo ganó en 2018, fue segundo en 2019 y tercero este año. Además, ha acabado como máximo anotador de la Liga las últimas tres temporadas con bastante diferencia sobre el resto. Está la duda de dónde jugará, si en los Rockets o en otro equipo. Eso será fundamental para sus aspiraciones, como es obvio. Pero un anotador de su nivel, si está motivado, siempre estará en las quinielas por el MVP juegue donde juegue.

Kawhi Leonard (Escolta, 29 años, Los Angeles Clippers)

Kawhi Leonard es otro asiduo a los premios, aunque no precisamente al MVP. Ha ganado dos veces el de las finales y también por partido doble el de defensor del año, pero sus continuos descansos le hacen jugar menos que el resto de los candidatos, lo que le perjudica sin duda en la carrera por el galardón de galardones. Cuando más cerca estuvo fue aún en la época de los Spurs (segundo en 2016 y tercero en 2017), años en los que aún disputaba la temporada regular sin continuas ausencias. Pero para hacerse una idea del nivel del jugador y de cómo le valoran en la liga, el año pasado acabó quinto en la votación a pesar de haberse perdido 15 encuentros de los 72 que jugaron los Clippers, más de un 20% de la temporada regular.