¿Quién es Robbie Ávila? El jugador de culto de la NCAA con un físico viral

El March Madness ya está aquí: una tradición de ocho décadas, cuatro regiones, 68 equipos antes del primer cruce. La locura de marzo. Uno de los hitos del calendario deportivo en Estados Unidos y una explosión mediática sin comparación en el mundo del baloncesto, ni siquiera las Finales de la NBA. Es todo un clásico en Estados Unidos y en su deporte Sus grandes rivalidades están en la esencia misma de su deporte y en la vida de sus ciudadanos. Héroes, villanos, remontadas, desastres, guiones más propios de Hollywood, apuestas que saltan por los aires, historias que acaparan los medios de comunicación... por algo se llama como se llama. Y por eso está en la boca de todo el mundo una vez empieza. Y no deja de estarlo cuando acaba. Es lo que tiene un torneo tremebundo, sin parangón.

Y como ocurre en el resto del deporte norteamericano, la competición se viraliza hasta límites insospechados. E, igual que pasa en la NBA, es muy habitual que toda la narrativa se base en esa opinión pública inmisericorde que ejerce su poder a través de las redes sociales. Y ahí es donde todo se viraliza: imágenes del pasado, rivalidades históricas... Y también, claro, algunos jugadores particulares, de culto, que acaban siendo increíblemente famosos a pesar de no ser de los principales favoritos a estar en lo más alto del draft. Son exposiciones efímeras, pero intensas. Y con la llegada de la locura de marzo, se vuelven a recuperar esos momentos en los que dichos baloncestistas se transformaron en un motivo de conversación más que frecuente. Y así es el caso de Robbie Ávila.

El ala-pívot (2,08) nació el 10 de septiembre de 2003 y juega para los Saint Louis Billikens. Anteriormente jugó para los Indiana State Sycamores de la Missouri Valley Conference. Ávila asistió a la Oak Forest High School en Oak Forest, Illinois, siendo elegido el cuarto mejor interior del estado. En su penúltimo año, el joven jugador promedió 25.5 puntos y 11.5 rebotes. En su último año, promedió 23.9 puntos, 10.6 rebotes, 3.1 asistencias, 2.1 robos y dos tapones, llevando a Oak Forest a un récord de 25-8 y convirtiéndose en el máximo anotador histórico de la escuela. De ahí, dio el paso a la NCAA. De ascendiencia mexicana por parte de padre, es un gran jugador con un físico extraño (gafas protectoras, algo pasado de peso) que le ha convertido en un protagonista habitual de las redes sociales.

Debido a las similitudes en el estilo de juego del pívot de los Nuggets, Nikola Jokix, Ávila ha sido apodado el Jokic universitario. También ha recibido los apodos de Cream Abdul-Jabbar, en referencia a Kareem Abdul-Jabbar (otorgado por el locutor de radio de los Kentucky Wildcats, Matt Jones). También ha sido llamado Larry Nerd, Larry Blurred, Steph Blurry, Milk Chamberlain y Rob Wave por parte de aficionados, compañeros de equipo y usuarios de Twitter, debido a su particular físico. Tiene facilidad para la anotación, se mueve bien en el poste a pesar de su lentitud y tiene una extraordinaria visión de juego. Eso sí, la alta competencia del mundo universitario puede ponerle difícil dar el salto a la NBA. Aunque ha sido una de las grandes sensaciones de la opinión pública. Y eso no se lo quita nadie.

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