El caso Thompkins sigue sin aclararse en el Real Madrid. Se cumplen 66 días desde que el pívot volviera de vacaciones para incorporarse a la pretemporada, en la que participó en los cuatro primeros amistosos, y desde entonces no juega, y no lo hará hoy ante el Estrella Roja (19:00, Dazn). No está inscrito en la Euroliga y tampoco en la ACB, donde solo se permiten dos extracomunitarios. De momento son Deck y Mickey. La explicación oficial es "baja forma". Hace dos semanas su regreso parecía inminente: "Está bastante mejor y valoramos meterle cuanto antes. Mi sensación es que muy pronto se incorporará al grupo", decía Laso. Sin embargo, algo ha cambiado en el último medio mes. El técnico aseguraba ayer que ­Thompkins "no va a jugar" porque "no está preparado y, además, los que están jugando lo están ­haciendo bien".

¿Y qué le falta entonces para volver a las canchas? "Lo que estoy viendo en otros jugadores, tampoco puedo decir mucho más. ¿Vosotros qué veis en Garuba? ¿Y en ­Randolph, Mickey, Tavares, Deck…? Como tengo que decidir quién juega, pongo a los que creo que están mejor", cierra el técnico.

Y entre los que más en forma andan aparece Usman Garuba, que con 17 años cada vez es más importante. Sorprende por su nivel y, sobre todo, por su regularidad aunque el entrenador madridista lo veía venir: "Tengo mucha confianza en lo que el chico puede hacer, porque sé de lo que es capaz. Tiene algo especial, propio de los grandes. ¿Puede jugar en la ACB? ¿Y en la Euroliga? Y al final juega. ¿Puede Doncic hacerlo en la NBA? Los grandes se adaptan a la exigencia".

Al elogio le sigue un comentario para espolearle, para que no se duerma: "Usman nos da muchas cosas, estamos muy contentos con su actitud y su trabajo, pero creo que sería muy estúpido por su parte si pensara que lo tiene todo hecho, porque su margen de crecimiento es amplísimo. Es muy importante para nosotros y le queda mucho camino".

En la Liga ha disputado las siete jornadas, las seis primeras como titular, y promedia 6,9 puntos, 6,3 rebotes y 0,9 tapones para 9,6 de valoración en 20:08 de media. Solo Sergio Llull le supera en presencia (142 minutos por 141 del canterano). En la Euroliga ha participado en los dos últimos encuentros y sus números crecen (12 tantos y 17 de valoración). Su gran lunar, los tiros libres: 11 de 24. Recuerden, 17 años.

El Madrid aún no ha ganado fuera en esta Euroliga

El Real Madrid juega en Belgrado, en el colosal Stark Arena (cerca de 20.000 espectadores), por primera vez desde que ganara allí la Décima en mayo de 2018. En la Ciudad Blanca intentará sumar su primera victoria fuera tras perder en las canchas del Zalgiris, el Efes y el Bayern. "No podemos movernos a tirones y en casa tenemos más regularidad", dice Laso. Kuzmic jugará en los locales tras dos años de lesiones en el Madrid y el grave accidente de coche en julio pasado.

ASÍ LLEGAN

Estrella Roja

Real Madrid

CLASIFICACIÓN

Grupo A	PT	PJ	PG	PP
14 RED	11	28	11	17
15 AVI	10	28	10	18
16 ALB	9	28	9	19
17 MUN	8	28	8	20
18 ZEN	8	28	8	20

Grupo A	PT	PJ	PG	PP
1 IST	24	28	24	4
2 RMA	22	28	22	6
3 BAR	22	28	22	6
4 TEL	19	28	19	9
5 CSK	19	28	19	9

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
4 Lorenzo Brown	E	196	30
12 Billy Baron	E	187	29
28 Borisa Simanic	P	209	32
15 James Gist	P	206	34
5 Stratos Perperoglou	E	203	36
13 Ognjen Dobric	A	200	26
0 Ognjen Kuzmic	P	214	30
11 Mouhammad Faye	AP	208	35
22 Charles Jenkins	B	191	31
10 Branko Lazic	A	196	31
9 Nemanja Nenadic	A	197	26
50 Michael Ojo	P	216	27

	Pos.	Altura	Edad
22 Walter Tavares	P	221	28
23 Sergio Llull	E	190	32
7 Facundo Campazzo	B	181	29
3 Anthony Randolph	AP	211	31
14 Gabriel Deck	A	200	25
16 Usman Garuba	P	201	18
1 Fabien Causeur	A	195	33
5 Rudy Fernández	A	196	35
20 Jaycee Carroll	E	188	37
25 Jordan Mickey	P	203	26
44 Jeffery Taylor	A	201	31
8 Nicolás Laprovittola	B	188	30