2.092 días desde el último partido de las Finales sin LeBron James

LeBron James. LeBron James. LeBron James. El alero acumula titulares y elogios camino de sus novenas Finales de la NBA, las octavas de forma consecutiva y, esta vez, con un mérito especial. En una temporada muy complicada, en la que el proyecto nació muerto y tuvo que ser revitalizado antes del cierre del mercado invernal. Al final, en el Este, LeBron ha vuelto a ser la gran certeza. Gracias a números que van de los nunca vistos a los que pertenecen a otra época. Estos son algunos:

-Los Cavaliers van a jugar su cuarta Final seguida, todas desde que LeBron decidió regresar en el verano de 2014. Se convierten así en la cuarta franquicia que logra este hito (los Warriors serán la quinta si ganan en Houston el séptimo de la final del Oeste). Hasta ahora, ese logro pertenecía solo a Celtics (dos veces: 1957-66 y 1984-87), Lakers (1982-85) y Heat (2011-14). Este último equipo y los Cavs actuales tienen un denominador común: LeBron James.

-Esta es solo la quinta vez en la historia en la que un equipo llega a las Finales con un balance que es como máximo el cuarto mejor de la temporada. Solo uno hasta ahora ha sido campeón: los Rockets de Hakeem Olajuwon en 1995.

-Solo cuatro representantes de los Celtics de los años cincuenta/sesenta han jugado ocho Finales seguidas. LeBron ha igualado a Frank Ramsey, queda a una de las nueve de Tom Heinsohn y Sam Jones y a dos de las diez de Bill Russell.

-Su marca en séptimos partidos queda en 6-2 pero con ya seis victorias consecutivas. Su última derrota en llegó en segunda ronda de 2008, precisamente en el Garden. Antes, había perdido su primer séptimo en su debut en playoffs: segunda ronda de 2006, cuando sus Cavs se quedaron en 61 puntos en Detroit.

-Estos Cavs son el tercer equipo que se mete en unas Finales después de haber tenido que jugar siete partidos en primera ronda. Los dos anteriores, curiosamente, fueron campeones: los Celtics en 2008 y los Spurs en 2014.

-Para llegar a las Finales, LeBron ha tenido que cambiar una racha histórica de los Celtics, que estaban 37-0 en series a siete partidos en las que empezaban 2-0. Además, ha sido la primera derrota como local en playoffs después de llegar al 10-0 en el Garden. Al final, 10-1 con la firma del mejor jugador del mundo. Los Celtics también eran el mejor equipo de la historia en séptimos partidos (23-8 antes de este partido, ahora 23-9 y 20-5 en el Garden).

-Este partido era el número 100 de LeBron James en la primera temporada en la que ha jugado los 82 de Regular Season. Es su decimoquinta temporada y, con 33 años, lleva jugados un 15% más de minutos totales que el segundo de la liga: entre fase regular y playoffs, 3768 por 3276 de Jrue Holiday.

-Ha jugado ya los mismo partidos (18) y prácticamente los mismos minutos (743 por 744) que en los playoffs 2017, en los que disputó las Finales (cinco partidos más, por ahora). Con 22 garantizados aunque la Final se cierre en 4-0 o 0-4, llegará sus terceros playoffs con más de 21 (23 en 2012 y 2013).

-El último partido de unas Finales sin LeBron se jugó hace 2092 días: el séptimo de 2010 que los Lakers ganaron a los Celtics. Desde entones, 41 partidos en la lucha por el anillo, todos con LeBron. Cuando se jugó aquel partido en 2010, el 78% de los jugadores que hay ahora en la NBA no estaban todavía en la liga.

-LeBron ha ganado al menos un partido a domicilio en 32 de sus 33 últimas eliminatorias de playoffs. Todas menos las Finales del año pasado ante los Warriors.

-Sus nueve Finales le ponen con las mismas totales que Sixers y Warriors (a la espera de la resolución del Oeste). Por delante solo Lakers (31) y Celtics (21).

-Sumados los partidos sexto y séptimo, jugados en 48 horas, LeBron solo se sentó en el banquillo 1 minuto y 54 segundos sobre 96 totales. En el séptimo jugó los 48 de un duelo de playoffs por primera vez desde el cuarto partido de las semifinales de 2006 ante los Pistons. Tenía 21 años. Los últimos en jugar un partido completo de playoffs fueron, en 2013, Jimmy Butler (con 23 años) y Kevin Durant (24).

-En esta ruta por el Este ha producido entre puntos y asistencias el 55% de la anotación de su equipo. Es la primera vez que llega a unas Finales con esa cifra por encima del 50% (49% en 2007).