Cinco defensas que sorprenden en este inicio de temporada

1. Boston Celtics 

- Rating defensivo (puntos recibidos cada 100 posesiones) 2017/18: 98,9, el mejor de la NBA.

El mérito de los nuevos Celtics de Brad Stevens empieza, como el de muchos otros grandes equipos, en lado defensivo. Un equipo que perdió en verano a dos grandes especialistas como Avery Bradley y Jae Crowder y que ha conseguido construir un bloque sólido con solo cuatro jugadores de la plantilla de la temporada pasada.

Los Celtics 2016/17 fueron la defensa número 12 de la liga, con un rating de 105,5. Esta campaña encajan casi siete puntos menos cada 100 posiciones. Además, han mejorado muchísimo en el rebote, que fue uno de sus puntos débiles la temporada pasada: 

Porcentaje de rebotes capturados: 

2016/17 - 48,5 (puesto 27)

2017/18 - 51,3 (9)

Porcentaje de rebotes defensivos capturados:

2016/17 - 75,3 (27)

2017/18 - 79,6 (6)

Durante su gran racha ganaron el rebote en 14 partidos seguidos. También son el segundo equipo que menos puntos tras pérdida recibe (14,5), el cuarto que menos puntos en segundas oportunidades permite (10,7, la importancia del rebote en propio aro) y el quinto que menos puntos recibe a la contra (8,9).

2. Portland Trail Blazers

- Rating defensivo 2017/18: 100,3 (cuarto mejor de la NBA)

Una de las grandes sorpresas de la temporada. Damian Lillard, CJ McCollum y compañía están defendiendo muchísimo mejor que la temporada pasada sin ningún fichaje con un claro impacto defensivo. Más allá de Nurkic, claro, que solo jugó 20 partidos en Oregón el curso pasado y está siendo clave en casi todo lo bueno que está pasando por allí.

Su rating defensivo ha mejorado 7,5 puntos, de 107,8 (puesto 21 de la NBA) al actual 100,3 (4). Los pupilos de Terry Stotts rotan con más fuerza y llegan a puntear más tiros: mantienen a sus rivales en un 43,9% en los tiros (cuarta mejor marca de la liga) y en un 33,9% en los triples (quinta mejor marca).

Son el segundo mejor equipo de la competición en el rebote defensivo (81,3%) y también el segundo mejor en el rebote total (capturan el 53,2%). Además, solo permiten 8,6 puntos a la contra, la cuarta mejor cifra de toda la NBA. Ah, y son la mejor defensa contra el pase: solo permiten 18,1 asistencias por partido.

- Rating defensivo 2017/18: 100,9 (quinto mejor de la NBA)

Han fichado con el objetivo de mejorar mucho en esta parte del juego y lo están consiguiendo. Con Mbah a Moute y Tucker como grandes fichajes defensivos (además de Paul, que ha jugado solo ocho partidos), los Rockets han cambiado de mentalidad en el lado de la cancha que les daba alergia y los resultados son evidentemente positivos.

Su rating defensivo de la temporada pasada ha mejorado más de cinco puntos y 13 puestos en la clasificación en estos primeros partidos (del 18 al 5; de 106,4 a 100,9). Y algunas de las claves son, además del mencionado cambio de mentalidad sin el que hubiera sido imposible mejorar: son el mejor equipo de la competición en su propio aro (capturan el 81,4% de los rebotes; la temporada pasada estaban en el puesto 21...), el tercer equipo que más balones roba (9,2) y ha subido 19 escalones en la clasificación de puntos permitidos en segundas oportunidades.

- Rating defensivo 2017/18: 102,9 (octavo mejor de la NBA)

Y hablando de datos que sorprenden... ¡el rating defensivo de los Lakers ha mejorado casi ocho puntos (y 22 puestos)! La temporada pasada eran el peor equipo de toda la NBA, permitían más de 110 puntos cada 100 posesiones. Y más mérito todavía por ser el tipo de equipo que es: una plantilla muy joven en la que tres de sus mejores jugadores (o jugadores más importantes) son dos novatos (Ball y Kuzma) y uno de segundo año (Ingram).

Los jovencísimos Lakers son la tercera mejor defensa de la competición contra el triple. Permiten solo un 33,5% de acierto de sus rivales.

5. Philadelphia 76ers

- Rating defensivo 2017/18: 103,1 (noveno mejor de la NBA)

Son el equipo que menos ha mejorado de esta lista, pero ha sido una mejora realmente importante. Después de cinco temporadas en negativo (cuatro desastrosas: el famoso proceso), los Sixers han ganado 13 de sus primeros 22 partidos y sueñan con un gran futuro en la NBA.

Su rating defensivo ha pasado de 106,4 (puesto 17 de la liga) a 103,1 (noveno). Un rating que mejora aún más en los minutos que juega Joel Embiid (101,9). Sin Embiid en cancha, los Sixers son un equipo 7,7 puntos peor en ataque cada 100 posesiones y 8,1 puntos peor en defensa. Una barbaridad.

La defensa de los Sixers ha mejorado sobre todo gracias al rebote: son el mejor equipo de toda la NBA (capturan un 53,6% de los rebotes disponibles). Y también gracias a la intensidad defensiva en la rotación y en los cambios. Son el segundo equipo que mejor defiende los lanzamientos de sus rivales: permiten solo un 43,7% de acierto (el mejor equipo son los Warriors).

En este artículo se han utilizados datos recogidos en nba.com, basketball-reference y ESPN.